В боях за Малгобек и Алханчуртскую долину осенью 1942 года, наряду с другими частями наших войск, неувядаемой славой покрыла себя знаменитая 52-я отдельная гвардейская танковая бригада – одно из первых подвижных подразделений нашей 9-й армии, вступившее в неравный бой с фашистскими захватчиками.
Свой боевой путь 52-я ОГТбр начала участием в Моздок-Малгобекской оборонительной операции, которая отличалась ожесточенностью и упорством борющихся сторон. В ночь с 6 на 7 сентября воины 52-й танковой бригады заняли исходные позиции севернее ст. Вознесенской, в 300-400 метрах от противника. Вступив в бой с фашистами, бойцы бригады проявили высокое боевое мастерство и мужество. И это несмотря на то, что большинство из наших солдат не имело опыта боевой подготовки.
В первых же боях танкисты 52-й бригады открыли счет уничтоженных гитлеровцев и их военной техники. Только за одну неделю с 7 по 14 сентября наши отважные танкисты подбили 46 танков врага и уничтожили около полка вражеской пехоты. О мужестве и отваге майора В. И. Филиппова – командира 52-й танковой бригады, - и героических бригадных танковых экипажей в те суровые дни 1942 года писали не только фронтовые, но и центральные газеты, в том числе и газета «Красная звезда».
Имена героев-танкистов: командира бригады В. И. Филиппова, командиров танковых экипажей В. Я. Петрова, А. В. Болгова, Н. В. Богомолова, В. Брехова, З. Нестеренко были известны всему Кавказскому фронту. Их называли «чудо-богатырями».
Упорные кровопролитные бои не утихали ни днем, ни ночью. Враг нес большие потери, но по-прежнему рвался вперед. В течение сентября 1942 года 52-я ОГТбр вела непрерывные бои на малгобекских высотах за город. Отважные танкисты не дали фашистам возможности прорвать нашу оборону по Терскому хребту под Малгобеком. Озлобленные фашисты решили прорваться в Алханчуртскую долину на участок прифронтовых селений Сагопши - Пседах - Кескем (Инарки) на юго-западном направлении. Замысел врага разгадали советские разведчики. 27 сентября 1942 года 52-я танковая бригада под командованием майора В. И. Филиппова переместилась в район села Сагопши, заняла оборону в самой узкой части между Терским и Сунженским хребтами.
Эту полосу между высотами называли «воротами». Они вели в Алханчуртскую долину. Бригаде была поставлена задача – вместе с противотанковой артиллерией полка, которым командовал майор Долинский, и пехотой – закрыть проход в Алханчуртскую долину. По приказу комбрига В. И. Филиппова танки до башен были зарыты в землю, заняли оборону артиллеристы и пехотинцы, в долине были созданы три линии обороны. 28 сентября фашистское командование сосредоточило 23-ю танковую дивизию (до 120 танков), дивизию СС «Викинг» с оперативной задачей нанести решающий удар по нашим позициям, с тем, чтобы наступая по Алханчурсткой долине, захватить Грозный, а далее Баку.
Более 10-ти часов длилось ожесточенное сражение в районе села Сагопши. Благодаря согласованным действиям танкистов, артиллеристов и пехотинцев к ночи на поле боя пылало 54 вражеских танка, был уничтожен полк дивизии СС «Викинг».
Несколько суток в районе с. Сагопши шли упорные схватки с гитлеровцами. На поле сражений в Алханчурсткой долине после ожесточенных боев стояли подбитые фашистские танки, валялись вражеские трупы.
Здесь, на участке сёл Сагопши - Инарки, 52-я танковая бригада при поддержке других родов войск сдерживала наседавших фашистов в течение всего октября 1942 года. Бойцы 52-ой бригады обороняли долину «нефти», прифронтовые села Сагопши, Пседах и Инарки. Неоднократные попытки гитлеровцев прорваться в Алханчурсткую долину закончились окончательным провалом. За боевые действия на Северном Кавказе и проявленную отвагу и героизм 52-я танковая бригада была награждена орденом Красного Знамени. Многие офицеры и солдаты бригады были награждены орденами и медалями. Командиру танкового батальона старшему лейтенанту В. Петрову в сентябре1942 года за оборону Малгобека было присвоено звание Героя Советского Союза. Одна из улиц Малгобека носит имя отважного воина.
Гвардейцы 52-й танковой бригады, оставшиеся в живых, свято чтут память павших бойцов, своих однополчан. Сегодня живут они в разных концах нашего Отечества. Среди них защитник Малгобека – Цветков Анатолий Владимирович, проживающий в настоящее время в г. Москве. А. В. Цветков – активный участник ветеранского движения и патриотического воспитания подрастающего поколения, автор двух известных сборников патриотических и лирических стихотворений. Многие годы Анатолий Владимирович вел активную общественную работу, он является председателем комиссии по патриотическому воспитанию молодежи, член Московского городского президиума совета ветеранов Южного округа г. Москвы. В начале 80-х годов он неоднократно приезжал в г. Малгобек на праздничные мероприятия, посвященные Дню Победы. Он посещал памятные места, где проходили кровопролитные бои. На протяжении многих лет Цветков А. В. поддерживал дружеские отношения со школьниками г. Малгобек, вел переписку с работниками городского музея боевой и трудовой славы. Им написаны воспоминания о бойцах 52-й танковой бригады, многим из них он посвятил свои стихи. Малгобекчане помнят его замечательные очерки и рассказы об участниках обороны Малгобека. Все присланные им материалы были опубликованы в городской газете. В одном из своих писем Анатолий Владимирович пишет: «Дорогой читатель, житель Малгобека. Какого бы ты ни был возраста, учишься или работаешь, помни, что ласковое солнышко, которое шлет тебе свой привет из-за белоснежных вершин Кавказских гор, сохранили для тебя воины – герои Малгобекской оборонительной операции, отважные танковые экипажи 52-й отдельной гвардейской танковой бригады. Назову лишь некоторые имена моих фронтовых однополчан, тех, кто не дрогнув, отдал свою жизнь за твое свободное и светлое сегодня, за мир и процветание твоего героического города Малгобек, нашей Отчизны. Это герои – танкисты: командир танкового 256-го танкового батальона В. Солнцев и его экипаж, командир танка «Т-34» лейтенант Д. Брехов и его экипаж, командиры танковых рот лейтенанты А. Болгов, представленный к званию «Герой Советского Союза», Н. Богомолов, З. Нестеренко, М. Стигарь и их отважные экипажи. Эти молодые, красивые парни очень любили жизнь, но еще больше Родину, они были патриотами своей страны. Когда настал час выбора, они выбрали право навсегда стать твоими согражданами. Они остались лежать навечно в малгобекской земле, которая полита их кровью. Цените эту землю, любите ее, умножайте ее богатство и красоту. Она святая!»
