Акташ, в переводе с южноалт. Ак Таш – «Белый камень», поселок довольно молодой — возник в 1957 году, является центром муниципального образования «сельское поселение Акташское» (собственно, поселение и состоит из одного населенного пункта). Сейчас в Акташе проживают 2731 человек 25 национальностей. Алтайцев и русских здесь примерно поровну.
Акташу вполне можно было бы присвоить статус «моносело» (по аналогии с моногородом), так как изначально населенный пункт возник как поселок горняков с единственным производственным предприятием — Акташским рудником (в 11 км восточнее села).
Месторождение расположено в верховьях ключа Акташ, являющегося притоком реки Ярлу-Айры - одного из правых притоков р. Чуя.
Месторождение ртути было открыто в 1842 г. П. А. Чихачёвым. В 1914 г.
В. А. Обручев и в 1925 г. геолог В. Н. Нехорошев сделали карты геологического строения района Акташа. В 1934-35 гг. поисковой партией геологов В. А. Кузнецова и А. С. Мухина установлено, что месторождение может успешно использоваться. Разработку его сдерживала отдаленность от промышленных центров, труднодоступность и отсутствие железной дороги для транспортировки. Лишь в 1942 г., в годы Отечественной войны, когда главные месторождения ртути оказались на захваченной территории, началась разработка Акташского месторождения киновари. В эти места приехала артель не только для добычи, но и для переработки руды. Был построен металлургический завод, на котором использовались примитивные тигельные печи. К концу войны артель была преобразована в государственное предприятие. Так возникло Акташское рудоплавление. Недалеко был построен поселок для работников рудника, ныне село Акташ.
Недалеко от поселка находится штольни, к которым уходит дорога. Вглубь штольни уходил километровый тоннель, освящённый фонарями, по ней тянулась узкоколейка по которой электровоз вёз вагонетки с рудой. Температура в шахте была около 0℃, а дальше, в зоне вечной мерзлоты она опускалась и ниже. Стены и потолок были обиты деревом, на полу — деревянный настил. Через единственный цех завода протянулась огромная труба. С одной стороны в неё засыпалась руда, и нагревалась до 1000℃, при этом происходила возгонка ртути, затем она конденсировалась и приобретала привычный вид. Для энергообеспечения предприятия в 1960-х годах на Чуе строилась Акташская (Чуйская) ГЭС, однако её строительство завершено не было, недостроенные сооружения станции заброшены. Потом металлургический цех в связи с истощением месторождения стал перерабатывать ртутьсодержащие отходы химического производства, которые привозят на рудник. До 2004 года ГУП «Акташское Горнометаллургическое предприятие» являлось единственным в России предприятием по производству металлической ртути. В 2004 году предприятие было ликвидировано. Акташского месторождение с обогатительной фабрикой выдавали очень чистую ртуть, несмотря на примитивные методы добычи и обогащения. 95% ртути — это был не предел для фабрики. В настоящий момент фабрика и рудник выкуплены в частные руки, но добыча и производство заморожено.
Тайник рекомендуется брать совместно с тайником .
От рудника по дороге можно подняться на площадку к ретранслятору, откуда открываются замечательные виды на Северо-Чуйский хребет. В хорошую солнечную погоду можно увидеть жемчужину Алтая, гору Белуха.
