Наверное, каждый город с длинной историей имеет древнюю легенду, повествующую о его создании. Такая легенда, обычно, это не просто занятная история для туристов, а краткая характеристика местного населения и духа города. Город Гуанчжоу, основанный за несколько сотен лет до нашей эры, также имеет уникальную легенду о пяти козах.
Согласно легенде, во времена династии Чжоу (周朝, 1045 до н. э. — 221 до н. э.) происходило множество катаклизмов, которые поставили людей на грань выживания. Однажды на небе появились пять разноцветных облаков, которые указывали на Гуанчжоу со стороны Южно-Китайского моря. Эти облака были пятью бессмертными, которые ехали на небесных козах, державших во рту по разноцветному колоску риса. Бессмертные спустились на землю, дали эти колоски людям, и благословили их с тем, чтобы здесь никогда больше не было голода. Затем бессмертные улетели, а козы остались, потому что им очень понравился Гуанчжоу и его люди. Так, за городом закрепилось прозвание «город коз» или «город пяти коз».
В честь пяти бессмертных в Гуанчжоу построен храм Wuxianguan (五仙观), а в парке Yue Xiu (Юэсю) стоит статуя "пять коз" (五羊), которая является символом города. Статуя была создана в 1959 году известным скульптором Инь Цзичан (尹积昌). В высоту она насчитывает примерно 11 м. Её композиция также довольно интересна: в центре стоит самая крупная коза, которая держит во рту колосок риса, и смотрит вдаль, а остальные 4 козы разных размеров просто мирно пасутся и дурачатся.
Коза как символ, по всей видимости, появилась не случайно. Это было одно из первых животных, которых первобытным охотникам удавалось поймать живым с помощью только-только изобретённых тогда сетей. Имея возможность держать живых коз, люди обеспечивали себя пропитанием на случаи неудачной охоты или каких-либо катаклизмов.
Коза также символизирует любовь и доброту. Она не агрессивна и способна привязываться к людям. Люди, в свою очередь, получают от неё мех, молоко, шкуру, мясо, и даже помёт, который может быть использован для улучшения плодородия почвы. Таким образом, козы жертвуют всем, что имеют, ради человека. Всё это заставляло древних людей верить, что козы приносят удачу, и поэтому заслуживают поклонения.
Пять коз из легенды были использованы в качестве талисманов для Азиатских игр в Гуанчжоу в 2010 году. Коз звали Лэ Янян (乐羊羊), А Сян (阿祥), А Хэ (阿和), А Жу (阿如), А И (阿意).
Также стоит заметить, что «羊» в переводе с китайского означает как «коза», так и «овца», и жители Гуанчжоу плохо представляют себе разницу между этими двумя животными. В английском языке прижилось «sheep», то есть «овца». Однако, если посмотреть на скульптуру в парке Yue Xiu, станет понятно, что это всё-таки козы, а не овцы или бараны.
