На Руси во все времена монастыри оставались надежным оплотом и защитой Православия, средоточием высокой подвижнической жизни, молитвы и покаяния. Вот уже седьмой век древний Свято-Введенский Толгский монастырь утоляет духовную жажду всех страждущих, «щедро напаяя» их водами святости и благочестия. Белокаменный красавец монастырь, живописно расположенный на левом берегу Волги в девяти километрах от Ярославля по воде и 16 по дороге, основан в 1314г епископом Ростовским Трифоном (до пострижения в схиму- Прохор). Объезжая северные районы обширной епархии, при возвращении из Белозерского края, в нескольких верстах от Ярославля путников настигла ночь. Они расположились шатрах на правом берегу Волги. В полночь дивный яркий свет осиял окрестность. Святитель взял свой архиерейский посох и вышел из шатра. За Волгой, над лесной дубравой возвышался огненный столп, а через реку был перекинут чудесный мост, которого накануне не было. Благоговейно перекрестившись, святитель пошел по мосту. Приблизившись к светозарному столпу, он увидел стоящий на воздухе образ Пресвятой Богородицы, «светом сияющий». Долго со слезами молился владыка перед дивным явившимся образом, а затем по тому же мосту перешел через Волгу обратно. По глубокому смирению , он решил утаить это чудо. Но воля Божия была иная- утром, собираясь в дорогу, путники не могли найти архиерейского посоха. Уразумев Промысл Божий, святитель смиренно рассказал о ночном видении своему клиру. Все вместе они переправились через Волгу на лодках, так как чудесного моста уже не было, и увидели в лесу между деревьями стоящую на земле икону Божией Матери, а рядом- святительский посох. Весть о чуде скоро облетела Ярославскую землю, и к месту обретения иконы во множестве начал стекаться народ. Помолившись, люди стали расчищать лес для строительства храма. И деревянная церковь была построена и освящена в честь праздника Введения во храм Пресвятой Богородицы. Святитель Трифон благоговейно внес явленную икону! Она получила название Толгской по имени речушки Толги, впадающей в Волгу на месте устроения обители. В это же время были построены келии для иноков и назначен игумен. С тех пор 8/21 августа празднуется явление иконы и основание Толгской обители, одного из старейших и наиболее почитаемых монастырей Ярославской земли и всей России. Небольшая обыденная церковь, хранившая бесценное сокровище- чудотворную икону Божией Матери, три-четыре келии, обнесенные деревянной оградой – так в 14 веке выглядела обитель, основанная на святом месте. Но, в начале 15го века Толгскую обитель постигло тяжелое испытание. Случился страшнейший пожар! С великой скорбью смотрели иноки на бушующее пламя, полагая, что образ погиб в огне, каково же было их удивление , когда в монастырской роще , в ветвях дерева они увидели явленную чудотворную икону, ангельскими силами перенесенную сюда из пылающего храма. При подобных пожарах многие обители уничтожались навсегда (много мест не охвачено Геокешерами) Но Дом Пресвятой Богородицы на Толге вскоре снова устроился! На деньги новгородца Василия, получившего от святой иконы исцеление, была возведена небольшая каменная церковь. О множестве чудес, засвидетельствованных очевидцами , повествует монастырская летопись: исцеление слепых, спасение утопающих и даже воскресение мертвых, например, сына московского вельможи Никиты. Получил исцеление от чудотворного образа и царь Иоанн Грозный, возвращающийся с тяжелой болезнью после взятия Казани в 1553г В благодарность царь украсил икону драгоценной ризой и подарил обители дивный образ Спаса Нерукотворного (до нас не сохранился) Впоследствии Иоанн Грозный неоднократно жертвовал на благоукрашении обители, на его средства была высажена и монастырская кедровая роща. Деревья в роще располагались аллеей в два ряда, между ними были выкопаны пруды. Высокая стена защищала рощу от ветра- здесь теперь всегда тихо. В 1609г польско-литовские интервенты напали на Толгский монастырь. Неистовство ляхов (ворогов) оставило кровавые следы в истории монастыря: были зверски убиты 46 безоружных монахов, укрывшихся в церкви. Но икона Божией Матери опять чудом сохранилась! Ополчение Дмитрия Пожарского в 1612г собралось у стен Ярославля. В городе началась страшная болезнь- моровая язва, которая косила людей сотнями! Но мор прекратился после того, как крестным ходом чудотворный образ был перенесен в Ярославль. И еще раз, в 1654г, Царица Небесная снова спасла Ярославль от такой же беды! Было еще много событий связаны с Толгской обителью. Позже, я надеюсь, дополню описание, пока же перейдем к Страшному времени. Трагическая участь всей Русской Православной Церкви в условиях безбожного государства не миновала и Ярославскую землю, сильно пострадал и Толгский монастырь. В 1917г он был упразднен. Лишь во Введенском соборе службы совершались до 1928г, но 21 августа того года обитель отпраздновала Толгин день, после чего монастырь закрыли. Колокола были сброшены и перелиты, кресты с куполов сняты , все храмы обезображены и осквернены. Безвозвратно утеряны древние росписи в Никольском, Крестовоздвижемском и Спасском храмах. В монастыре воцарилась «мерзость запущения» на долгие годы. В 50х годах на его территории разместилась детская исправительно-трудовая колония. Но, 7го декабря 1987г монастырь (а точнее его останки) был возвращен Русской Православной Церкви. По решению Священного синода здесь была учреждена женская (на тот момент первая) обитель. С помощью Божией, вопреки неимоверным трудностям и лишениям, начались грандиозные работы по восстановлению древней святыни! 12 июля 1990г в монастыре впервые зазвонил большой колокол!
