Старая Ладога-один из древнейших русских городов. Согласно летописной легенде, именно сюда в 862 году призвали варяжского князя Рюрика. Уже в первой половине Х века, едва ли не первая среди русских городов, Ладога строится в камне, благо местного белого известняка вокруг завались, и сложно понять, где кончается известняк берегов Волхова и начинается крепостная стена. Самая древняя каменная крепостная стена имела в высоту почти два метра, что гарантировало городу, стоящему на оживленном торговом пути "Из Варяг в Греки", почти абсолютную безопасность. В 1164 году крепость впервые приняла бой с 55 шведскими судами-шнеками. Горожане подожгли дома, чтобы не дать противнику укрепиться на подступах к крепости, и курылись за стенами. Шведам не удалось взять Ладогу, и флотилия вынуждена была отойти в Ладожское озеро, где ее и настигла новогородская рать. Разбила, конечно... В 1313 и 1338 году шведы вновь пытались овладеть Ладогой, и вновь у них ничего не вышло. А в 1446 и 1500 годах Ладожская крепость ремонтировалась и укреплялась. Так и не удалось врагу взять древнюю столицу Руси силой, а вот изменой-удалось. В Смутное время, в 1610 году, отряд шведских наемников во главе с Якобом Делагарди, изменив русскому царю, занял Ладожскую крепость, и вновь к России она отошла лишь по Столбовскому миру 1617 года. Последнюю в своей истории осаду 5-тысячного шведского отряда ладожские стены выдержали во время Северной войны, в 1701 году. А двумя годами позже город Ладога получил обидную приставку "Старая" - в противовес Новой Ладоге, судостроительному и рыбацкому городу на Ладожском озере. С выходом России на берега Балтики и основанием Петербурга торговое и военно-стратегическое значение Старой Ладоги теряется, и город постепенно ветшает. В ХХ веке Ладога утрачивает статус города, становясь селом. Подробная история города и крепости - http://www.towns.ru/other/starladoga.html
Ныне Старая Ладога - это место для отдыха души. Можно постоять на белоснежных развалинах крепостных стен, любуясь широкой лентой Волхова и курганом у реки, на котором, по легенде, и повстречал свою гробовую гадюку князь Олег; можно походить по зеленой траве крепостного двора, дыша сиренью; можно слазать в узкие, темные и сырые ходы Таничкиной пещеры, наблюдая летучих мышей и разлив подземного озера... В любом случае, Вы не пожалеете, что приехали сюда. Можете встать на развалины Стрелочной башни, уперевшись о древние камни и, хозяйски оглядев окресности из-плд ладони, почувствовать себя варяжским приглашенным топ-менеджером князем Рюриком, который некогда стоял на высоком берегу Волхова у слияния его с речкой Ладожкой и думал думу, очевидно, на свейском: ох, богата сия страна, но порядка в ней как не было, так и нет...
