Соединенные штаты как государство родились в Филадельфии. В 1781 году, во время войны за независимость 1775-1783 годов Филадельфия стала столицей "соединённых колоний", а в 1790-1800 годах - первой столицей США.
А началась история этого города еще раньше. Основал город Уильям Пенн, семейству которого английский король КарлII задолжал кучу денег и расплатился с долгами землей, отдав Пеннам бывшую шведскую колонию в устье реки Делавер. Пенн воплотил здесь свою утопическую идею о возможной мирной братской жизни людей. Впрочем, два предложения — слишком мало о таком человеке, как Пенн, в честь которого назван целый штат — Пенсильвания.
Уильям Пенн — сын английского адмирала, верноподданного короля, в юности сильно увлекся квакерством. Квакеры — это христианское сектантское течение, проповедовавшее равенство абсолютно всех людей перед богом, честность, простоту, в смысле отсутствие роскоши и миролюбие, в частности пацифизм. Возникло это течение в Англии и, очевидно, отвергало все ценности той эпохи, ибо такова была эпоха. За это квакеров общество не любило и даже преследовало. Пенн стал одним из руководителей секты, за что был отвергнут своим отцом, богатым дворянином. Но перед смертью отец помирился с сыном и оставил ему все свое наследство, включая долговую расписку короля. Именно за нее и была получена земля на берегу Делавера.
Все полученное наследство Уильям пустил на развитие движения квакеров и основание Пенсильвании и Филадельфии, которая так и переводится с древнегреческого - «Город братской любви».
Это было место, где могли найти прибежище люди со всего мира, разделяющие его взгляды и веру. И, забегая вперед, я как автор тайника подтверждаю, что город показался очень дружелюбным, местом, где можно высказывать свои политические взгляды, и где тебя, если не выслушают, то уж не прогонят.
Популярность города среди туристов обуславливается множеством исторических памятников, большинство из которых сосредоточено на «Исторической квадратной миле». Прежде всего, это Independence hall (Зал независимости), где была принята вначале Декларация независимости, а через 11 лет Конституция США. Неподалеку находится и Колокол Свободы (Liberty Bell).
На самой площади Hезависимости и рядом с ней постоянно происходят различные манифестации и выражения протеста. Причем как относящиеся к Америке, так и нет. Например, в день основания тайника, мы видели протест против расизма, одиночный пикет, призывающий бойкотировать Флориду и манифестацию-медитацию против применения пыток в Китае, причем на плакатах были изображения применяемых пыток в подробностях. Полиция не разгоняет, а только следит, чтобы не было провокаций. Причем на обратном пути мы видели, что китайцы спокойно свернули плакатики и ушли, а на их месте уже расставляли свои транспаранты другие протестующие.
Филадельфия — город искусства. На слуху филадельфийский филармонический оркестр, известный всему миру. В городе много музеев, скульптур. Есть музей Родена. Один из самых крупнейших городских парков Фермаунт парк, расположен почти в центре Филадельфии.
Красивейшее здание бывшей городской ратуши украшает статуя Уильяма Пенна. Причем расположение улиц в центре таково, что время от времени, в просвете улиц, вы видите, как этот человек сверху наблюдает за вами. Эта ратуша одно из самых высоких зданий в мире, сделанных из камня, и статуя Пенна имеет самый высокий в мире постамент. Около ратуши — масонский храм. Зайдите внутрь, бесплатно можно посмотреть холл. Там есть красивый витраж.
Есть в городе и небоскребы, куда же без них. Но они сосредоточены в нескольких кварталах, так что не портят силуэт города, напротив, делают его узнаваемым.