Вотча – одно из старейших поселений Республики Коми. Археологи обнаружили близ села остатки древних поселений, свидетельствующие о том, что здесь жили еще до X - XI века.
Всего Вотчинский археологический комплекс включает три разновременных памятника: городища Гуль-Чунь, Карыйил и Вотчинский могильник. Археологи совершили здесь немало находок, в том числе были найдены изделия из серебра.
Кстати, по одной из легенд, в древнем городище Карыйил в Вотче (примерно там, где сейчас находятся церкви) был закопан чудской клад – та самая легендарная «Золотая баба». Вообще, легенд и преданий, связанных с этими местами, немало. Большинство из них связаны с загадочным народом чудь.
В письменных источниках Вотча впервые упоминается в «Вычегодско-Вымской летописи». В ней сообщается, что в 1384 году занимавшийся в этих местах активной миссионерской деятельностью епископ Стефан Пермский построил храмы «монастырские ж на Вотче и на Еренском горотке, поставил игумены, попы и диаконы в оных».
В XV веке здесь был построена крепость для защиты от набегов враждовавших с коми народов. В XVI веке оборонительное сооружение из-за отсутствия надобности пришло в негодность: «29 городен гнили, перила, кровля обвалились и тайник завалился».
В то же время Вотча стала административным центром Сысольской земли.
В 1829-41 годы в Вотче построили первую каменную церковь (до этого в селе было лишь несколько деревянных храмов) – храм Рождества Пресвятой Богородицы. Многие местные жители верят, что из подземелий под храмом шел тайный подземный ход к реке.
Каменный двухэтажный храм сохранился до наших дней. В советское время (в 1930-е годы) он был закрыт, с чем связана еще одна местная легенда. Согласно ей, местные прихожане спрятали от большевиков главную святыню храма – икону Стефана Пермского с золотой рамой и драгоценными камнями, закопав ее в тайном месте. По той же легенде спрятали от коммунистов и колокола, сняв их и утопив в болоте в окрестностях села.
В настоящее время храм заброшен и постепенно все сильнее и сильнее разрушается. При этом он имеет статус памятника архитектуры XIX века.
Между прочим, в Вотче служили священниками родственники известного российского писателя и узника совести Варлама Шаламова.
В 1990-е годы рядом с заброшенным храмом были построены из дерева церковь Стефана Великопермского и часовня во имя новомученика Виктора.
В настоящее время (с 1996 года) в селе действует Стефано-Афанасиевский монастырь – это его второе рождение, он действовал в селе Вотча также с XVI по XVIII века. В 1999 году монастырь оказался в центре скандала, когда монахи совершили мужественный поступок - неожиданно перешли от РПЦ в подчинение Русской православной церкви за рубежом.
