Стремительно развивающееся производство по добыче руды в с. Акташ требовало большого количества электроэнергии. Возить горючее из Бийска за четыреста пятьдесят километров для дизельных станций становилось разорительно. В 1956 году был составлен проект малой ГЭС на реке Чуя, мощностью 7,1 мВт, с годовой выработкой электроэнергии 55,7 миллионов киловатт-часов, с возможностью последующего увеличения мощности до 14,4 мВт и доведения годовой выработки до 96,6 миллионов киловатт-часов. Проектом предлагался частичный отвод стока реки Чуя по безнапорному водоводу длиной два километра в ее древнее русло. Далее напорный водовод длинной 360 метров и здание ГЭС. Классическая схема — все очень просто. Но оказалось далеко не так. Жизнь внесла свои суровые коррективы, которые отбросили Горный Алтай в области строительства гидросооружений на много лет назад. В мае 1961 г. на р. Чуе чуть южнее поселка Акташ началось строительство самой высокогорной в Сибири Чуйской (Акташской) ГЭС мощностью 17 тысяч кВт с целью электрификации Акташского рудника и колхозов Улаганского и Кош-Агачского районов. Гидростроителей привлекла идея использования мощи Мажойского каскада. Строительство обводного канала планировалось по старому руслу р. Чуй.
Управление «Главредмет», в подчинении которого находился Акташский рудник, решило, что объект можно построить хозспособом. Денег на строительство выделялось мало, а основной рабочей силой являлись студенты стройотряда. В результате, вместо запроектированных трех, стройка растянулась на двенадцать лет. В 1972 году, когда все основные работы были выполнены, — прокопан и облицован деривационный канал, выстроены напорные водоводы, уложен бетон в водосливной плотине, построена водонапорная башня и здание ГЭС, полностью завезено оборудование, и оставался только его монтаж и перекрытие реки земляной плотиной, выясняется, что качество бетонных работ низкое.
Из заключения независимой экспертизы под руководством инженера К.Ю. Севенарда, сделанного в 1972 году: «Достраивать Акташскую ГЭС …, учитывая низкое качество возведенных сооружений, нецелесообразно. Рекомендуется доработать проект с доведением мощности ГЭС до 30 мВт, при условии ввода ее в единую энергосистему. Стоимость строительства при этом возрастет в 2-2,5 раза. Но, учитывая, что годовая выработка составит 133 миллионов киловатт-часов, экономические показатели, благодаря исключительно благоприятным природным условиям, останутся на прежнем высокоэффективном уровне, и Акташская ГЭС будет одной из ГЭС Советского Союза, вырабатывающей наиболее дешевую электроэнергию, с окупаемостью строительства за 3 — 4 года». На размышление ушло два года. К тому времени появился проект высоковольтной ЛЭП-110 в Кош-Агачский район. Намеченная линия электропередач проходила как раз через поселок Акташ. Желание достраивать ГЭС, даже с окупаемостью 3 — 4 года, пропало окончательно. Так вот не повезло Горному Алтаю с первым серьезным объектом гидроэнергетики.
Для выяснения вопроса возможности и необходимости окончания строительства Акташской ГЭС в 90-х годах прошлого века были приглашены специалисты из Москвы, которые в своём заключении отметили значительную площадь затопления и подтопления земель в районе расположения ГЭС (700га), возможное обрушение концевой части трассы деривации, напорного бассейна и трассы напорных водоводов при их неизбежном водонасыщении и сейсмичности площадки строительства 9 баллов; необходимость выполнения значительных работ по углублению дна реки Мёнка на протяжении 3 км её течения, либо затопление около 100 га поймы этой небольшой реки.
