Сейчас Аквилея представляет собой маленький и незначительный городок в итальянском регионе Friuli-Venezia Giulia, в регионе Udine. Однако же, это широко раскинувшиеся поселение с населением в 2 тысячи человек когда-то было важным римским городом, где проживало не менее 200 тысяч человек. Хотя городок этот лежит в стороне от обычных туристических троп, однако же он является важным археологическим объектом и включен ЮНЕСКО в список всемирного наследия. Аквилея была основана в 181 году до Рождества Христова для укрепления римского влияния в этой части Европы. В 168 году по решению императора Марка Аврелия город приобрел стратегическое военное и торговое значение и вскоре стал одним из самых важных городов в Римской Италии. После Миланского эдикта, принятого в 313 году, в котором утверждалась терпимость к христианству, Аквилея становится важным раннехристианским центром, а епископ (патриарх) Аквилеи обладал могуществом и влиянием. Раннехристианская базилика, которая была построена здесь во времена императора Константина, являет собой образец непрерывности культурных традиций – от античности к «темным векам», что наглядно демонстрируют нам великолепные римско-христианские мозаики 4-го века нашей эры. Сравните, например, с римскими мозаиками 1-го века нашей эры. Важный торговый пункт, Аквилея имела не менее важное значение и в стратегическом отношении, как ключ Италии на востоке, и потому ввиду относительной доступности Юльских Альп была чрезвычайно хорошо укреплена, главным образом усилиями Марка Аврелия. Стены этого города сдержали в 167 г. н. э. натиск германцев в маркоманской войне, те же стены остановили в 238 г. надвигавшееся с Дуная войско императора Максимина, убитого при осаде этого города. После того, как жители города Аквилеи, собрав последние силы, отбили осаду, в которой долгое время держал город римский император Максимин, они воздвигли в честь победы храм Венеры. Этот храм был не совсем обычен . Благодаря женщинам города, которые побрились налысо, чтобы стрелки смогли стрелять из луков, а артиллеристы – из баллист и катапульт , жители города отбили осаду. О событии напоминает единственная в мире статуя лысой Венеры. После крушения Римской империи Аквилея оказалась под угрозой нападения со стороны варварских племен. Её дважды разрушали – сначала город сжег Атилла в 452 году и во второй раз, столетием позже, город разрушило войско лонгобардов. Многие жители, включая епископа, бежали на островок Градо в лагуне, где было относительно безопасно. То, что этот город всё ещё сохранял какое-то значение, можно догадаться по сохранившейся базилике и пышно разукрашенным домам эпохи Возрождения. но, разумеется, это не идет ни в какое сравнение с исчезнувшим городом. Сегодня Аквилея – место воспоминаний. Там, где сейчас поля и редко разбросанные дома, когда-то были оживленные городские улицы, скрытые сейчас под землей. Тихо в разрушенном порту. На туристических стендах можно прочитать о том, как неистово защищали город его жители от гунна Аттилы, сооружая защитные стены из любого мрамора, попавшего под руку, даже из скульптур! Туда стоит приехать, чтобы посмотреть на La Basilica с колокольней в 73 метра. Остальные постройки все разрушены, осталась только груда камней от них. Но даже они производят огромное впечатление. Тем более, что все развалины находятся на территории великолепного парка. Обязательно надо зайти внутрь Базилики и полюбоваться старинными мозаиками с рисунками различных животных и библейских сюжетов. Использована информация с сайта: http://www.icone.tv
