Томский планетарий был в числе первых 3-х планетариев, открытых в Советском Союзе. В то время Планетарий работал только в Москве.
В Томске началось все с 1947 года, когда Государственный Университет получил трофейный оптический прибор "Планетарий" знаменитой фирмы "Карл Цейсс Йена".
Несмотря на послевоенные трудности, в 1947 году в городе Томске были найдены возможности для устройства планетария. На Ученом Совете Томского Университета было принято решение использовать уникальный прибор не только для обучения студентов астрономической специальности, а гораздо шире. Прибор был передан в областную организацию общества "Знание", которую возглавлял в то время известный хирург А. Г. Савиных. Андрей Григорьевич, по достоинству оценив уникальное приобретение, предложил сделать планетарий более доступным. Аппарат был установлен в помещении бывшей домовой церкви Томского архиерея в здании краеведческого музея. Руководил установкой в то время молодой ученый СФТИ, а позднее - доктор наук А.И. Лихачёв.
В ноябре 1948 года состоялось торжественное открытие Томского планетария. Первую лекцию провел А.И. Лихачёв, среди слушателей были все первые руководители города и области, ведущие ученые. В 1980 году в истории планетария начался новый этап. Из общества "Знание" он перешел в систему Управления культуры Томского облисполкома и до 1990 года был самостоятельным областным учреждением культуры.
Планетарий разместился в отреставрированном здании бывшего Польского костёла. Его зал всегда был переполнен, порой, желающие ждали своей очереди на улице.
В 1990 году по просьбе верующих католиков и по решению областной Администрации, здание было возвращено Римско-католической церкви, и планетарий остался без помещения, а от большого научного коллектива осталось 5 человек. ( Но они продолжали работать и вели просветительскую работу в школах города и области). Уникальное оптическое оборудование было демонтировано. Для его хранения требовался специальный режим. Складирование в подвалах, частая их смена, - все это сказалось на ценнейшем оборудовании, в результате чего дорогостоящие приборы пришли в негодность. Планетарий на долгие годы остался только в памяти Томичей.
Понимая важность и нужность планетария в Томске, в начале 90-х годов городской Администрацией принято решение о передаче бывшей котельной завода резиновой обуви для реконструкции под планетарий. Институт "Спецпроектреставрация" подготовил проектно-сметную документацию. Уже были начаты работы по очистке полуразрушенного корпуса котельной, но затем на несколько лет строительство было заморожено.
Начинаются дискуссии на уровне Администрации области о необходимости планетария.
В 2000 году вновь принимается решение о продолжении строительства. Большую роль в этом решении сыграл начальник департамента финансов Джаши А.Б. Он предложил проект начальнику управления культуры Кабанковой Л.К. Строительство планетария в Томске было поддержано министром культуры России М.Е. Швыдким. Правительством было выделено для этих целей 17 млн. руб., но поступило лишь 12 млн., На завершение строительства из областного бюджета добавили около 7 млн. рублей при условии, что 1-й этаж займет Дом национальных организаций.
В декабре 2005 г. небольшой коллектив Планетария, как отдел (ТОКМ), переехал в новое здание.
Не имея планетарского оборудования нужно было найти новые формы работы. На смотровой площадке Планетария стали проводить наблюдения неба в телескоп, а лекционный зал был оснащен мультимедийным оборудованием с большим плоским экраном. В двух других залах (по 30 м кв) были устроены выставки "Тунгусский феномен" и "Дорога к звездам". 12 апреля 2006 г. состоялось открытие Планетария по новому адресу.
В работе было много трудностей. Это отсутствие рекламы, нехватка финансов на мебель и оборудование, но все таки через год были неплохие результаты. Планетарий посетило 11785 человек. На выставке "Тунгусский феномен" снимали сюжеты все каналы Томского телевидения, а так же телеканал "РОСКОСМОС", а для программы "Ученые записки" снимали 3 сюжета. За год выставку посетило 2114 человек, а выставку "Дорога к звездам" - 2124 человека.
Сотрудники планетария приложат все силы и знания к тому, чтобы возрожденный планетарий стал центром не только для детей, но и взрослых, чтобы каждый желающий нашел ответы на свои вопросы о тайнах мироздания, заглянул в глубины космоса через телескоп и увидел красоты Вселенной на куполе "Звездного зала".
По словам сотрудников в 2011 году планируется реконструкция смотрового зала, будут поставлены новые 3-D проекторы, а пока в планетарии вам предложат посмотреть фильм о происхождении вселенной, спроектированный на куполе высотой 6 метров, при этом Вы почуствуете себя внутри вселенной. Получите незабываемые впечатления.
