Решение о создании калмыцкого историко-краеведческого национального музея было принято в июне 1920 года на I Общекалмыцком съезде Советов трудового калмыцкого народа. Организацией музея руководил профессор, учёный-историк Николай Николаевич Пальмов, имя которого теперь этот музей и носит. Приказ областного отдела просвещения об учреждении Историко-этнографического музея вышел 25 марта 1921 года, эта дата считается его основанием. Впрочем, музей открыл экспозицию лишь летом 1931 года.
В Великую Отечественную войну музей попал в зону оккупации и был разграблен германскими войсками. Восстановить его деятельность сразу не получилось из-за депортации калмыков, вплоть до их возвращения на родину в конце 1950-х годов. Калмыцкий республиканской краеведческий музей был образован фактически заново 2 декабря 1959 года постановлением Совета Министров РСФСР, повторно открылся 1 января 1960 года. Нынешнее название музей носит с 2007 года, после объединения с Государственным Музеем Изобразительных Искусств.
На сегодня в музее имеются следующие коллекции:
Археологическая коллекция - включает в себя материалы памятников от эпохи раннего энеолита до позднего средневековья нового времени. Наиболее интересными в научном плане являются коллекции ямной, срубной и катакомбной культур; материалы неолитической стоянки «Джангар», коллекции каменных изваяний, коллекция сарматского золота.
Нумизматическая коллекция - состоит из коллекции монет, бумажных денег, знаков, наград. В коллекции имеются монеты Золотой Орды (1266 – 1340 годов), российские монеты от Петра I до Николая II, монеты СССР и РСФСР с 1921 года до настоящего периода.
Коллекция историко-бытовых и этнографических предметов. Это национальная одежда, украшения, домашняя утварь, обрядовые вещи, музыкальные инструменты, предметы быта народов, проживающих на территории Республики Калмыкия: русских, калмыков, казахов, корейцев, а также поволжских немцев. Есть коллекция японской одежды.
Коллекция предметов буддийского культа включает в себя буддийские танки (иконы), скульптуры, духовые музыкальные инструменты, амулеты работы неизвестных мастеров. Особую ценность в музее представляет библиотека старописьменных памятников, включающие в себя произведения буддийской философии, молитвенники, религиозные трактаты по медицине, астрономии и т.д.
Документальный фонд (более 19 тысяч единиц хранения) включает в себя коллекции документов по истории Республики Калмыкия XIX-XX веков, фонд редкой книги.
Художественный фонд насчитывает 6,5 тысяч единиц хранения. В собрании представлена русская живопись второй половины 19 – начала 20 веков, русская и зарубежная графика, китайская и японская гравюра, буддийская иконопись и скульптуры.
Собрание Национального музея Республики Калмыкия имени Н.Н. Пальмова превысило 70 тысяч музейных предметов (по другим данным – более 84 тысяч) и позволяет представить историю Калмыкии от эпохи раннего неолита до наших дней.
На сегодня Национальный музей Республики Калмыкия им. проф. Н.Н. Пальмова размещен в трех зданиях, имеет 2 филиала. В основном здании имеется 6 демонстрационных залов площадью более 15 тысяч кв. м. Ежегодно музей посещают почти 30 тысяч посетителей.
Первый зал - «историко-этнографический», посвящен становлению калмыцкого народа и края, а также вхождению Калмыкии в состав России и служению калмыцких войск на границах Российской империи.
Второй зал - «Природа Калмыкии». Здесь широко представлен животный мир республики. Особое внимание уделено живому символу Калмыкии — сайгаку. Это древнее копытное животное, которое появилось на Земле порядка 2,5 млн. лет назад одновременно с мамонтами и саблезубыми тиграми, а сейчас является настоящим королем калмыцких степей.
Третий зал - «Буддийское искусство». Здесь представлены художественные и религиозные произведения конца XVIII - начала XX века. Особое внимание привлекают калмыцкие иконы - дарциги, а также буддийские скульптуры и предметы культа. Здесь собраны настоящие реликвии калмыцкого народа.
В зале «Великая Победа» рассказывается об участии калмыцкого народа в битвах Великой Отечественной Войны. Здесь представлена полная история 110 Отдельной Калмыцкой кавалерийской дивизии, которая в составе 51 Армии воевала на левом берегу Дона. Здесь также представлены сведения о герое Советского Союза, калмыке по национальности, генерал-лейтенанте Басане Бадьминовиче Городовикове, его оружие и мундир.
В следующем зале расположена выставка «Память сильнее времени». Это самая печальная часть всей экспозиции, посвященная депортации калмыцкого народа 28 декабря 1943 года. Здесь в отдельных маленьких залах воссозданы интерьеры довоенных калмыцких домов, а также вагонов-теплушек, в которых калмыки целыми семьями уезжали в Сибирь. Многие из них участвовали в строительстве Широковской ГЭС, находясь в лагере Широклаг, входящем в систему ГУЛАГ.
Также имеются два зала, в которых размещаются временные выставки.
Музей работает ежедневно (кроме понедельника) с 8:00 до 17:00, в субботу - с 9.:00 до 16:00, в воскресенье - с 10:00 до 15:00. Адрес: Элиста, улица Джангара 9.
По материалам сайта http://www.museumkalmykia.ru/ (и не только).
