Расположенный в самом сердце региона город-крепость Каркассон - шедевр средневековой военной архитектуры. Мощные стены и башни Каркассона помнят мрачные времена инквизиции и расцвет французской монархии.
Каркассон делится на старый и новый город. Старый, Ситэ, или крепость Каркассон (Cite de Carcassonne, ville fortifiee de Carcassonne) стоит на скалистом возвышенном берегу реки Од. Крепость окружена двумя стенами V и XIII столетий. В 1997 году средневековый архитектурный ансамбль попал в список наследия ЮНЕСКО.
История этого укрепленного средневекового города восходит к галло-римскому периоду французской истории. Он окружен двойным рядом крепостных стен, длина которых составляет около 3 км. Над стенами возвышаются 52 башни. На территории города расположен графский замок и базилика Святого Назария.
В XIX веке цитадель была вольно реконструирована под руководством Эжена Виолле-ле-Дюка. С 1997 года Ситэ входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Замок, фортификационные строения, ристалище и башни принадлежат государству и являются историческими памятниками Франции. Остальная часть Ситэ находится в управлении муниципальных властей.Крепость Каркассон прошла несколько этапов на протяжении своей истории: сначала здесь была первобытная стоянка, затем галло-римский город, крепость вестготов, графство, виконтство, и, наконец, королевское сенешальство. Каждый из этих исторических этапов, от римского периода до позднего средневековья, оставил свой след на архитектурной композиции Ситэ.
