Уникальный уголок природы, можно сказать, кусочек горного Крыма, уютно и незаметно расположился совсем рядом от столицы - на краю Тульской области. Археологический памятник "Щучий городок" расположен на реке Осетр, в полутора километрах от деревни Соколовка и чуть более двух километров от деревни Щучье. Проехать туда можно, сделав крюк через деревни Харино и Соколовку, автомобилистам следует приготовиться к необходимости форсирования водных преград, различных, в зависимости от сезона и обилия дождей, но, как показало обследование окрестностей, практически все «засадные» места имеют объезд. Городище XI-XIII в.в. располагается на высокой 20-ти метровой скале, надежно защищавшей его от нападений с юга. От некогда мощных крепостных укреплений остался земляной серповидный вал, высотой 2,5-3м. В центре вала имеется проем шириной 3м, в этом месте, видимо, была установлена въездная башня. Всего площадь городища составляет 0,45 га. Несомненно, вокруг вала существовал и ров, контуры которого еще уловимы сквозь такую высоченную, как этим летом, траву даже непрофессиональным взглядом. Об истории этого места известно следующее: «Впервые в исторической литературе городище упоминается в 1851 году (Сахаров И.П., "Памятники Тульской губернии"). В 1854 году краевед Гедеонов Д.Г. в статье "Веневские древности" сообщает о находке фрагментов каменной кладки в районе памятника. В 1904 году здесь были произведены археологические раскопки, по результатам которых укрепление было отнесено к XVI-XVII векам. Исследователи ошибочно включили этот памятник в систему Большой засечной черты. На самом деле данный объект несколько древнее. Основываясь на материалах археологических исследований, широко развернутых по всей стране после Великой Отечественной войны, городище можно датировать XII-XIV веками. Таким образом, Щучий городок - древнерусское фортификационное укрепление. К этому выводу можно придти несколькими путями: Во-первых, форма городища, правильная окружность, типичная для крепостей XI-XIII века. (П.А.Рапоппорт "Древние русские крепости", 1965 г.). И до, и после господствовали другие схемы организации укреплений. Во-вторых, согласно статистическим данным, изложенным в работе А.В. Кузы "Древнерусские городища X-XIII веков", активно строительство крепостей в бассейне Оки и её притоках началось в конце XII - 1-ой половине XIII века. В-третьих, в 1989 году археологом Р.В. Кляниным здесь были произведены раскопки, по керамическому материалу которых памятник можно уверенно датировать XII-XIV веками. Еще раскопки установили существование обширного селища за валами городища в тот же период. Можно представить, как выглядел Щучий городок в прошлом. В масштабах древней Руси это был целый город. Огороженное частоколом поселение-посад на высоком речном мысе, с наиболее неприступного края которого возвышался хорошо укрепленный детинец-цитадель. В него стекалось во время опасности все окрестное население. На подступах к валу противника ждали ров и несколько рядов надолбов (вертикально вкопанные бревна, заостренные в сторону неприятеля). В древности земляной вал был около пяти метров, а стены в высоту - не менее трех метров. В верхней части размещался боевой ход, обязательно с кровлей, защищавшей стрелков. Въездная башня шириной около 3 метров охраняла ворота крепости. Для неожиданных вылазок в тыл врага мог использоваться уцелевший подземный ход. Интересна и серповидная форма валов. По мнению археолога П.А. Рапоппорта, она продиктована опытом использования камнеметных машин. Наибольшая высота вала - со стороны вероятного обстрела укрепления камнями, а со стороны скалы и реки вал почти отсутствует. Метательные машины на Руси получили распространение во второй половине XII века и существовали до появления огнестрельных пушек. C войсками транспортировались только металлические детали, а сама конструкция собиралась на месте из дерева. Наиболее вероятной версией о предназначении существовавшего тут города представляется "варяжская". Согласно ей, местное население наших краев изначально торговлей почти не занималось. Варяги, жители Скандинавии, в X-XII веках через славянские земли по рекам установили торговые связи с южными странами. Одна из ветвей знаменитого торгового пути "Из варяг в греки" проходила по рекам "Нева-Волга-Ока-Осетр-Дон", в непосредственной близости с Щучьем городком. Интересный факт: в двух километрах ниже по течению Осетра располагается деревня с говорящем названием "Причал". Можно предположить, что наша крепость была поставлена с целью охраны важного торгового пути, что давало и экономические выгоды её жителям. Со временем малочисленные этнические скандинавы ассимилировались с местным населением. Перестал существовать город в XIII-XIV веках, его история закончилась вместе с эпохой древней Руси.»
В завершение рассказа хочу отметить, что не только для увлекающихся историей и археологией интересно это место. Спелеологи тоже могут найти себе развлечение, ведь главной достопримечательностью данного городища является сохранившийся подземный ход к реке. Вход в пещеру следует искать недалеко от родника, он, надежно замаскированный камнями, и расположен у подножья скалы и раньше, т.е. до обвала, вел вглубь и наверх к укреплениям. Местами высота потолка грота достигает двух метров, правда, далее чем на 9 метров, опять-таки из-за обвала, пройти не удастся.
Ну и, несомненно, красивейшая излучина Осетра, где находится городище, взятая так же под охрану государства, как природный заповедник, доставит посетителям этого тайника немало удовольствия.
P.S. При написании этого раздела использовались материалы сайта «Веневский уезд». Дополнительную интересную и полезную (в плане как проще добраться) информацию о данном месте все желающие могут узнать, посетив страничку http://www.m-byte.ru/venev/Shuchie-gorodok.html
