Майнц - столица земли Рейнланд-Пфальц. Это один из самых старых городов Германии, которому уже больше двух тысяч лет. В 14-9 гг. до н. э. недалеко от уже существовавшего кельтского поселения римляне основали свой военный лагерь под названием Могонтиакум (Mogontiacum; по имени кельтского бога Мого), вокруг которого постепенно сформировалось гражданское поселение. Город стал центром римской провинции Верхняя Германия (Germania Superior 451). В течение всего средневековья Майнц, благодаря своему удобному географическому положены играл роль связующего звена между Западной и Восточной Европой В 747 г. он стал центром епископства. Богатство города быстро росло, и он приобрел репутацию «золотой главы империи» (Goldenes Haupt des Reiches).
Майнцское курфюршество было одним из наиболее влиятельных духовных княжеств «Священной Римской империи» (курфюрст Майнца был эрцканцлером империи). В середине XV в. уроженец Майнца Иоганн Гутенберг придумал способ книгопечатания. Его изобретение открыло новую эпоху в развитии человечества. Несмотря на шведскую и французскую оккупацию в период Тридцатилетней войны 1618-1648 гг. Майнц оставался процветающим торговым и культурным центром. В 1797 г. город был аннексирован Францией; в 1816 г. вошел в состав Великого герцогства Гессен-Дармштадт (стал центром вновь образованной провинции Рейнский Гессен), а с 1866 г. находился в составе Пруссии.
После Первой мировой войны Майнц был оккупирован Францией (1918-1930), после Второй мировой войны он опять попал во французскую зону оккупации Германии. Авиация союзников не пощадила город - почти 80% центра было разрушено.
Прогулка от главного вокзала до кафедрального собора потребует около 20 минут. Идите на юго-восток по улице Bahnhofstrabe, потом поверните налево на Grobe Bleiche, затем направо на Lotharstrabe, которая, в свою очередь, вливается в торговые улицы, ведущие к Рыночной пл. (Markt).
Большая часть городского центра состоит из пешеходных торговых улиц. Старый город лучше всего сохранил свой романтический облик в районе улицы Augustinerstrabe к югу от кафедрального собора. Причал круизных теплоходов - позади ратуши.
Строительство кафедрального собора Санкт-Мартин-унд-Санкт-Штефан (Dom St. Martin und St. Stephan) началось в 975 г. по инициативе архиепископа Виллигиса (Willigis), а закончилось в основном в 1239 г. Строительные работы шли так долго из-за нескольких сильных пожаров. Внушительную Центральную башню собора и обе его боковые башни в 1767-1773 гг. оформил в стиле барокко Игнац Михаэль Нойманн (Ignaz Michael Neumann), сын знаменитого архитектора Бальтазара Нойманна (Balthasar Neumann). Массивные бронзовые створки дверей на северной стороне собора датируются приблизительно 1000 г. В этом здании короновались императоры «Священной Римской империи» Генрих II (973-1024), Конрад II (ок. 990-1039) и Фридрих II Штауфен (1194-1250). Наряду с кафедральными соборами в Шпайере и Борисе собор в Майнце относится к числу важнейших памятников романской архитектуры на Рейне.
