"Зародился я от сырой земли, Я от батюшка всё от камешка, От камешка да от горюцаго" Бой Ильи Муромца с сыном
«На море, на Океане, на острове Буяне, есть бел горюч камень Алатырь, никем не ведомый, под тем Камнем сокрыта сила могуча, и силе той нет конца...» Такими словами начинается большинство заговоров древней Руси. В то время практически в каждой деревне жила бабка ведунья, которая лечила болезни, наказывала врагов или возвращала возлюбленных. В одних селениях ее любили, в других боялись, но везде верили в ее чудодейственную силу. И дело было даже не в бабке, она просто особым образом умела читать заговор, в котором всегда упоминался загадочный и неведомый Алатырь Камень. Наши предки верили в силу этого Камня, наделяли его особыми свойствами и искали в реальной жизни...
В фольклоре и мифологии Камень осмысляется как некая основа, центр мира или замок, скрепляющий небо и землю. При ударе о Камень из него источаются огонь или вода - основные стихии мироздания. В былинах и сказках герои превращаются в Камень или временно заключаются в него что осмысляется ими впоследствии как временное погружение в сон. В сказках в каменном яйце может быть заключена Кощеева смерть, в каменной гробнице находит вечный покой былинный Святогор. В духовном стихе о Свитке Иерусалимском внутри Камня, упавшего с неба, обнаруживается послание к человечеству, написанное рукой Иисуса Христа.
Поскольку на карте нет моря-океана, нет острова Буяна, народы средневековой Руси наделяли особыми свойствами практически все большие валуны, расположенные около деревень. Основным строительным материалом в то время было дерево, каменные строения встречались крайне редко. Тем необычней казался каждый большой валун принесенный сюда ледником. Местные жители поклонялись Камню, водили вокруг него хороводы, устраивали пляски, а Камень все лежал и лежал на своем месте. Сменялись поколения, на смену дедам приходили отцы, а затем уже и внуки резвились вокруг огромного Камня. Все менялось, только валун оставался неизменным. Для обычных селян это казалось дивным. Постепенно Камень становился для них символом веры, некой третьей инстанцией. Даже веры сменяли одна другую, за язычеством пришло православие, а камням все продолжали поклоняться, некоторым из них поклоняются и сегодня.
Священными камнями, как правило, были необработанные валуны, часто больших размеров и причудливой формы. Расположенные на берегу озера, реки или у источника, среди деревьев, священные камни составляли единый обрядовый комплекс со своим природным окружением. Люди приходили к ним со всей округи, молились, купались в местном водоеме, вешали ленточки, полотенца или предметы одежды на деревья, пили воду из углублений камней и обливались ею для исцеления от болезней.
Но наибольший интерес представляют редкие древние камни, обработанные первобытными орудиями труда. Это могут быть как архаичные письмена, петроглифы, так и изображения людей или животных, имеющие культовое назначение. Один из таких рукотворных алтарей можно найти в Сокольском районе Нижегородской области к северу от дороги Куртюга - Ятово, на территории Пелеговского лесничества. Это святое место называется "Урочище - Каменное Святилище". Гранитный Валун размером 3,5х2 м, именуемый местными жителями "Камень с Личиной" погружен глубоко в землю и частично расколот. Легко заметны следы обработки - на стесаной плоской поверхности рельефно выделяется лик то ли человека, то ли зверя - скорее всего лошади или быка. Явственно различим выпуклый удлинненный нос и одна надбровная дуга. Возможно раньше были заметны и другие черты, но за 4 тысячи лет время сгладило их - урочище датируется примерно 2-м тысячелетием до нашей эры, современник стоунхенджа. Вокруг Камня следы кострищ, они свидетельствуют о том, что урочище выполняло функции святилища традиционной религии. Это место - одно из немногих, дошедших до нашего времени культовых памятников древних финно-угорских племен, населявших территорию современной нижегородской области.
Прилегающая местность примечательна не только священным Валуном. Здесь обитают редкие и охраняемые виды флоры и фауны - волчье лыко, гадюка обыкновенная, медведь бурый, соколы и другие хищные птицы. А местные лесорубы в районе ятовского холма неоднократно видели совсем диво дивное - обнаженную женщину с рогами! Не исключено, что она является стражем святилища, оберегая его от людей с дурными намерениями.
