Жил в деревне Чинур Касимовского района мужик- такой бедный, что часто, бывало, и поесть нечего и маленьким его детям, и ему с женой. Трудился он с самого утра до позднего вечера, а все что-то не ладилось. "Что за причина? Почему я никак из нужды не вылезу?" — думает бедняк. А причина этому была такая: поселились у него в избе под печкой злыдни и во всем ему мешали. За что мужик ни возьмется — все злыдни портят, всякие пакости придумывают, всякий вред ему наносят: то пшеницу сгноят, то волов уморят, то в огород чужих свиней впустят. Как-то раз под праздник раздобыл бедняк кусок сала да краюшку хлеба и стал кормить своих ребят. А был он музыкант — любил на скрипке играть. И так хорошо играл, что заслушаться было можно. Вот после ужина взял он скрипку и стал играть. Как услышали дети музыку, вскочили все — руки в боки и давай танцевать! Танцуют дети, а отец смотрит на них, радуется. Глядь — вместе с ними танцуют какие-то человечки: уродливые, маленькие, ручки длинные, шейки тоненькие, мордочки гадкие, злобные. И так их много, что и не сочтешь. Догадался бедняк, что это- злыдни. Отложил он скрипку в сторону, а злыдни всей гурьбой бросились под печку. Толкались, толкались—спрятались. Вот бедняк и догадался сразу, как от них избавиться. Как забрались злыдни под печь, он и спрашивает их: — Может, вам под печью тесно, неудобно сидеть? А злыдни ему в ответ: — Нет, не плохо! Нам хорошо! Удобно! Мы всюду можем поместиться! Достал бедняк свой рожок, понюхал табаку да и говорит: — А в этот рожок поместитесь? — Поместимся! — отзываются злыдни. — А ну посмотрим, как вы поместитесь! — сказал мужик да и опустил открытый рожок пониже. — Ну, где вы все? А голоса уж из рожка слышатся: — Вот мы все в твоем рожке! — А под печкой остался кто? — Никого нет! Все в рожке! Все! А мужику только того и надо. Закрыл он покрепче свой рожок, потом пошел к старому мостику, что недалеко от деревни был и засунул рожок в щель между камней. — Оставайтесь тут навсегда, не нужны вы мне! Да и вернулся домой. И с того дня сразу стало бедняку хорошо: что ни задумает — все ему удается, во всем ему удача. Появился у него достаток, перестали его дети голодать. Завел он волов, свиней. Смотрят на него люди, сами дивятся. А в том же селе жил другой мужик, богатый — богаче его во всем селе никого не было. И был он такой завистливый, что второго такого и не сыщешь! Очень ему было досадно, если кто другой не нуждался, на поклон к нему не шел. Проведал он, что бедняк от нужды избавился, ровней ему стал, и так озлобился, что и не расскажешь! Долго богатей отгадывал да раздумывал, как это разжился мужик-горемыка, но не мог отгадать, не мог додуматься. Вот пошел он как-то к бедняку и стал с разными шутками да прибаутками выведывать у него, отчего тот стал в таком достатке жить. — Да вот работаю рук не покладая, оттого и живу хорошо! — Ну, а прежде разве меньше работал? — Не меньше, да злыдни мешали: в избе у меня поселились, все дела портили, во все лезли. Хорошо, догадался я избавиться от них! — Как догадался-то? Как избавился? — Да вот заманил их в рожок, закрыл крепко-накрепко и засунул этот рожок со злыднями в щель на старом мостике. — Вот оно что! — говорит богатый.— Ну, прощай, мне домой пора! Попрощался и ушел. Да не домой пошел, а прямо на тот мостик. Пришел, нашел место, куда бедняк свой рожок засунул, вынул камни и достал рожок. Открыл крышку и говорит: — А ну, злыдни, выходите на волю! Идите к своему хозяину! Он по вас соскучился. Думал богач, что злыдни так и бросятся назад к бедняку. А злыдни пищат: — Ну нет! Не пойдем мы к нему! Боимся. Он опять какую-нибудь хитрость придумает. Того и гляди, совсем нас погубит, со свету сживет!.. Ты нас избавил, ты нас на волю выпустил — к тебе в хату и пойдем: ты добрый! — Э! — закричал богач.— На что вы мне нужны! Не хочу!.. Не возьму вас к себе в хату! Прочь от меня убирайтесь! Куда там! Все злыдни разом кинулись к богатею-завистнику, обхватили его крепко со всех сторон, уцепились — и не оторвешь! Скидывал он злыдней, скидывал, да не мог скинуть, не мог освободиться — так и пошел со злыднями домой. Вошел в хату — злыдни соскочили с него и разбежались, спрятались кто куда. Да так спрятались, что и не найдешь! И стали злыдни с того дня жить у богатого. И пропало все его богатство: волы да коровы стали дохнуть, коней украли, пропали овцы и свиньи, хлеб перестал родиться. А потом сгорела у него и хата, и двор сгорел. И стал завистливый богач нищим.
За основу описания взята старинная украинская сказка.
