Поздней ночью 31 декабря, в одном из Московских аэропортов приземлился самолет, из которого вышла толпа недовольных пассажиров. Еще бы - рейс № 631 из Дублина был задержан на три часа! Погода была летная, самолет исправен, все летчики на месте, причину задержки не мог объяснить никто. Уставшие пассажиры, уже не надеясь поднять бокал шампанского за праздничным столом, в окружении близких, проследовали к окошкам паспортного контроля. Самым последним покинул самолет один старичок, которого никто из пассажиров не заметил. Вид у него был весьма странный - бледная кожа, морщинистое лицо с ярко-оранжевой бородой, ярко-красный нос. Одет в зеленый жилет с громадными блестящими пуговицами, кожаный фартук, длинные полосатые чулки и высокие башмаки с серебряными пряжками размерами немногим меньше самих башмаков. На голове у него была треуголка. Да, это определенно была треуголка! Его с легкостью можно было назвать сказочным эльфом или гномом, но учитывая, что он прилетел из Ирландии, страны кельтов, сомнений не остается - это ЛЕПРЕКОН*. Старичок не проходил паспортный контроль, а просто проскользнул в ногах у всей очереди. Если бы не тяжелая ноша, он был бы уже далеко отсюда, почему он не сдал свой сундук в багаж (да-да именно сундук, иначе я не знаю как можно обозвать этот ящик на замке)?! Ноша была, видимо, очень тяжелой для него, он часто останавливался, чтобы перевести дух, доставал своими сморщенными ручонками платок, вытирал пот со лба и двигался дальше, как муравей, торопящийся попасть в муравейник до захода солнца. При этом он постоянно бубнил: ”надо прибавить половину четверти десятой части от миллиона". Столичный аэропорт уже проникся атмосферой праздника, многие решили не затягивать с первыми тостами и радостно поднимали бокалы, прямо сидя на чемоданах. Под ногами валялись монетки конфетти и всякая новогодняя мишура. Шумная компания затеяла хоровод прямо у выхода. Старикан не стал рисковать и терпеливо ждал в уголке, когда молодежь утихомирится и путь будет открыт. Сняв треуголку, он в который раз полез в карман за платком и случайно обронил какой-то листок. Старичок не заметил пропажи, а только бубнил себе под нос: ” …прибавить половину четверти десятой части от миллиона”. Хоровод устремился к буфету, старичок поспешно сунул платок в карман, нахлобучил свою странную шляпу и проскользнул в двери. Запрыгнул на заднее сиденье такси. Таксист, привыкший к разного рода пассажирам, без интереса кинул взгляд в его сторону и, услышав: ”Туда, где ёлок побольше!”, кивнул и поспешил доставить клиента на место. Ехали недолго, беседа как-то сразу не завязалась, таксист начал как обычно, с обсуждения погоды, а старикан был помешан на своих ”миллионах”… Пассажир расплатился строго по счетчику, таксист пересчитал купюры и уже хотел было намекнуть про чаевые, но старик уже покинул автомобиль и тащил свои пожитки к трухлявому пню….
* Лепрекон - в ирландском фольклоре небольшие существа, похожие на гномов, жившие на холмах Ирландии, чаще башмачники. Они постоянно тачают один и тот же башмак. Известно, что лепреконы не прочь выпить, поэтому их частенько можно встретить в винных погребах. Еще они обожают табак и не выпускают изо рта трубки. Говорят, что у каждого из лепреконов есть горшок золота или, если нет золота, то лепрекон исполняет три желания. Если человеку повезло и он поймал лепрекона, то он может заставить его показать то место, где спрятано его золото, подробно обо всем у него выспросить, не спуская с пленника глаз. Но еще никому и никогда не удавалось обмануть лепрекона: он всегда найдет способ вывернуться и удрать.
