Ленинград. Блокада. Эти два слова неразрывно связаны между собой. 900 дней, 900 страшных дней продолжалась блокада Ленинграда. Но город продолжал жить, продолжал работать.
На стадионе «Динамо» есть памятная доска, связанная с событиями блокады Ленинграда. Установлена она была в 1991 г. - архитектор Чернов А. П., скульптор Сидоренко В. Г. На ней изображены силуэты футболистов и высечены слова: «Здесь, на стадионе “Динамо”, в самые тяжелые дни блокады, 31 мая 1942 г. ленинградские динамовцы провели исторический блокадный футбольный матч с командой «Металлического завода».
Через два месяца после начала Великой Отечественной войны, в августе 1941 года, немцы начали мощное наступление на Ленинград. Фашисты планировали захватить Ленинград, а после этого развернуть огромное наступление войск на Москву. Тогда люди встали плечом к плечу на защиту родного города. И было не важно: взрослый ты или ребенок – война касалась всех. Потерпев неудачу у стен Ленинграда, фашисты решили задушить город голодом. К концу августа фашистам удалось перерезать железную дорогу Москва-Ленинград. 8 сентября 1941 года фашистское кольцо вокруг Ленинграда по суше было сомкнуто. Началась блокада. На начало блокады в городе оставалось около 2,5 млн. человек, из них 400 тыс. детей. Но с каждым днем их становилось все меньше и меньше. Страшная и холодная зима 1941-1942 годов, омраченная смертельным голодом и артобстрелами, уносила с собой ежедневно жизни тысяч ленинградцев. Блокадный город застыл – по морозным улицам не ходил общественный транспорт, в домах не было электричества, не было продовольствия, но ленинградцы продолжали сражаться и работать. В апреле 1942 года немецкие самолеты разбрасывали над нашими частями листовки: «Ленинград – город мертвых. Мы не берем его пока, потому что боимся трупной эпидемии. Мы стерли этот город с лица земли».
Трудно сказать, кто первым вспомнил тогда о футболе, но Ленгорисполком принял решение о проведении футбольного матча на стадионе «Динамо» и показать, что Ленинград – жив. 6 мая прошел малоизвестный матч между двумя ленинградскими командами – «Динамо» и сборной гарнизона, точнее Балтийского флотского экипажа А. Лобанова. Именно он долгие годы официально считался ПЕРВЫМ БЛОКАДНЫМ МАТЧЕМ. Позже его стали называть «тренировочной» игрой, а официально первой назвали игру 31 мая 1942 года. И памятная доска на стадионе указывает именно на дату 31 мая. 31 мая в блокадном Ленинграде состоялся футбольный матч между командами «Динамо» и Ленинградского металлического завода. Игра, которая состоялась в мае на стадионе «Динамо», опровергала доводы вражеской пропаганды. Ленинград жил и даже играл в футбол! Непросто было набрать 22 игрока. Для проведения этого матча с передовой были отозваны бывшие игроки. Они понимали, что своей игрой они обрадуют ленинградцев и покажут всей стране, что Ленинград жив. Команда «Динамо» почти полностью была составлена из футболистов, выступавших до войны за этот клуб, в то время как заводская команда была разнородной – играли те, кто просто умел играть и кто был достаточно крепок для игры в футбол, ведь сил у голодных жителей Ленинграда еле хватало, чтобы просто передвигаться. Поле стадиона «Динамо» было «распахано» воронками от бомб. Играть на нем было нельзя. Играли на резервном поле этого стадиона. Горожан о матче не предупреждали. Болельщиками были раненые из соседнего госпиталя. Матч состоял из двух укороченных таймов по 30 минут. Встреча проходила без замен. А от перерыва футболисты просто отказались - боялись, что не смогут снова встать, если сядут отдохнуть. Как смогли истощенные и измотанные игроки провести на поле все это время, никому неизвестно. По воспоминаниям очевидцев, во время второй половины встречи фашистские войска начали бомбить город, но матч остановлен не был. «Динамо» победило со счетом 7:3. Обессилившие футболисты, совершившие подвиг, покидали поле в обнимку, поддерживая друг друга. Футболисты, вспоминают родственники и друзья игроков, стали настоящими героями блокадного города. Символом силы духа и надежды. А сам матч назвали "Игра живых в городе мертвых". Матч, прошедший весной 1942 года, стал легендой. Противник пребывал в состоянии шока от услышанного. Ленинградцы же поняли, что город живет несмотря ни на что, а сломить его не удастся. Запись матча на следующий день транслировали по радио (прямого репортажа не было). 2 июня заметка о матче была напечатана в газете «Ленинградская правда», 3 июня – в газете «Смена». Факт проведения матча в блокадном городе не остался незамеченным ни нашими, ни немцами. Он вызвал огромный резонанс во всей стране, поднял дух жителей города. 27 января 1944 года советские войска Ленинградского и Волховского фронтов прорвали блокадное кольцо. Закончилась самая длинная и чудовищная блокада в мировой истории, которая длилась 900 дней и ночей. Ленинград выстоял и победил! Позже матчи в осажденном городе Ленинграде стали регулярными. Игра открыла целую серию футбольных встреч в Ленинграде в 1942-1943 годах, которые имели огромное воодушевляющее значение для жителей города, крепили силу духа и веру людей в Победу. 7 июня 1942 года прошла повторная игра между этими командами, которую судил Николай Усов. На этот раз «команда Н-ского завода» сумела дать бой «Динамо» и свести матч вничью 2:2. 19 июля в блокадном Ленинграде состоялись еще две футбольные встречи в честь Дня физкультурника. 11 октября 1942 года был проведен блиц-турнир между военными командами. В 1943 году было проведено первенство города (4 июля - 31 октября), в котором участие приняли 20 команд. Блокадный Ленинград в мае 1942 года сделал невозможное: собрав еле стоявших на ногах голодных спортсменов, провел легендарный футбольный матч, который навсегда останется в памяти потомков. Все знали – город живет! Подвиг футболистов Ленинграда – шаг к прорыву блокады.
31 мая 2012 года на стадионе «Динамо» на Крестовском острове был открыт памятник участникам блокадного футбольного матча. На скульптурной композиции изображена фотография, взятая из архива Совета ветеранов «Динамо», переведенная в мозаичное панно. Скульптор памятника: С.А. Щербаков. Памятник отлит в Российской Национальной Творческой мастерской ООО «Артпроект» г. Москва. Церемония приурочена к 70-летию футбольного матча между командами «Динамо» и «Ленинградского металлического завода», который проходил на этом поле в блокадном городе.
