- Ну есть у вас хоть одна рабочая версия? - слегка ёрзая в своём кресле, проговорил усталым голосом мчсовский полковник. На лице его было написано страдание, а в позе сквозила некоторая обречённость. Может, у него сколиоз, подумал Сергей, как и у его дочки? И правда, почему она так любит, когда он гладит ей спину... Просит даже... - А? - снова произнёс куда-то в воздух полковник. Казалось, он уже не обращался к кому-нибудь конкретно. - Есть версия, Максим Данилыч, но...- начал майор Гурмашов, - … да вообще-то даже две версии, пожалуй... Были. Но вчера. - То есть? - с лёгким вызовом, но с надеждой в голосе, произнёс полковник, подняв глаза от красной папки на столе. Сергей успел полистать эту папку, пока стояли перед дверью и ждали Жанидзе. Который, кстати, и не пришёл. В пробке наверно застрял, как сказала Даша в приёмной. А какие в этом городишке могут быть пробки, да ещё под вечер? Если только на ж\д переезде... Ну и ладно... - В смысле, были...рабочие. А сегодня... они... не очень рабочие, получается. - То есть?? - уже с повышением голоса, но совсем без энтузиазма настаивал полковник. - Разрешите..., Клинцов доложит, его Жанидзе прислал, вместо себя пока. Сергей, говори. - Разрешите, товарищ полковник? - переспросил Сергей, вставая. - Да говори уж быстрее, Клинцов Сергей, если есть что... сказать...Сиди. - Я бы... Мне на карте показать бы, на вашей. - Сергей кивнул в сторону огромной карты области, висевшей во всю стену в кабинете. - Давай, - начальник, чуть поморщившись и крякнув, развернулся вполоборота к ней. Точно, сколиоз. А Наташка-то, в сауне тогда говорила..., снова подумал вдруг Сергей невпопад, и, поднявшись с мягкого кожаного кресла, шагнул к карте. - И почему все от нас чего-то ждут? Всё мы должны расхлебать? Сами вляпаются, сами залезут, блин. Сами ваньку наваляют, и давай: МЧС туда, МЧС сюда, не успели, козлы! ага, быстрее, всё у вас, типа, есть, деньги есть, люди есть, давайте. А у нас-то, на самом деле... Жанидзе вон, в пробке, одним словом... - не удержался от громкой тирады полковник, как-будто продолжая бесконечный диалог с кем-то, впрочем, всеми присутствующими, разделяемый. - Вот деревня, видите, вот... Кромешовка называется... - Как? Кромешно... Это рядом с ней, понятно, известно уже. ОК. И..? - У брата мужа моей сестры тётка там живёт. И вот она... - У кого? Кто?? - Товарищ полковник, я не знаю как это одним словом... У брата мужа... - Ладно, к делу, быстрее, Клинцов. - У тётки этой свояк там... Товарищ полковник, странное там что-то, очень... Был он там, вроде. Свояк этот рассказывал про собак, телят... Хозяин кабинета громыхнул креслом. - Гурмашов, что он несёт, Клинцов твой? Клинцов, мне дочка тут говорила, она тебя вроде в спортклубе видела, вы в один, что-ли ходите? что ты там в дзю-до ещё..., может головой падал? Ладно, стой пока у карты. Гурмашов, коротко и чётко: ситуация на сегодня. На вечер. Оцеплено? - Максим Данилыч, ну оцеплено, да, только как там оцепишь-то всё? И ручей... Ручей то не остановишь... Да и не понятно ничего. И это... проезд... это... затруднён. - А как же полиция туда добралась? - Да нет, товарищ полковник, не добралась. Полицейские только тропинку эту, дорожку, что из деревни туда ведёт перекрыли. А в лесок-то этот они не сунулись. У них же это,... недопривод. И просёлок песчаный, что в лесок с другой стороны заходит, да у озерца заканчивается, тоже, вроде перекрыли. Но оттуда до места-то неблизко. До озерца-то многие доезжают, купаться там, рыбку... Я сам там пару раз был, давно. Но мусора там... - Гурмашов, при чём тут твой мусор!? - полковник насупился и закрыл красную папку. Ему всё же явно не хотелось разбираться в этом дурацком деле. Дело было явно дурацкое, ещё мельче, чем то, двухлетней давности, когда кто-то поднял тревогу, что де в болото какое-то упал метеорит... Никто его не видел, кроме пары туристов, да и те в палатке сидели, когда вроде упал он. Дождь шёл, видите-ли. И ничего не нашли. А дождь-то да, шёл тогда, целую неделю потом каждый день поливал... А кстати, вроде в том же районе дело было,... - Ладно, Клинцов, рассказывай, что там свояк-вода-на-киселе видел. - Сергей кивнул - с удовольствием, мол — и снова обратился к карте. Держа в руке подаренную Наташкой шариковую ручку, он провёл воздушную линию от оранжевого многоугольника, похожего на амёбу, символизирующего на карте областной центр, до чёрной Г-образной закорючки, означавшей злосчастную деревню. - Вот, места тут глухие, километров шестьдесят от центра, вот деревня эта, а вот... - он сдвинул кончик ручки вправо-вверх, - вот ручей течёт здесь, вот лесок заболоченный, вернее долина ручья такая,... крапива, осока, омуты какие-то под тиной, камыши, а дальше — посуше места, берега повыше, сосны, ельник... И вот там... - А ты откуда знаешь? Бывал сам что-ли? - медленно, недоверчиво и как-то отвлечённо пробормотал полковник, снова открыв красную папку. Но тут же, словно очнувшись, резко добавил, - К делу, Клинцов! Какая осока. Там люди вроде пропали, туристы. Именно, что вроде. И туристы ли? Утомились там друг другом наверно и так же спят в палатке. Или вообще, свалили давно... А нам разгребать. Область требует, чтоб мы оцепили квадрат. А зачем, спрашивается? Зачем? Никогда такого не бывало! Клинцов, кто что видел? - Свояк рассказал, был он там. Охотник он. Как раз четыре дня назад и был. Рассказывал... Только из третьих рук информация-то, товарищ полковник. Правда, потом он сам... В общем, я и говорю, где повыше берег там, но возле долины ручья этого, место увидел он одно. Вроде место как всё вокруг, камыш внизу, ручеёк, наверху ёлки высокие стоят, бурелом, а там, на пригорке, рассказывал он, лужок такой... Странный... - Что странного-то? - повысил голос полковник. Гурмашов кашлянул, отодвигаясь от стола вместе с креслом. Несколько секунд стояла тишина, лишь из-за вечернего окна доносились издалека редкие гудки припозднившихся автомобилей. - А странно то, что месяц-то сейчас ноябрь уже, и снег уже выпадал, растаял правда, и трава вся жухлая да жёлтая везде, а там — зелёное всё, свежее, как в мае, трава - по пояс и... цветы. Цветы там растут. И цветут, товарищ полковник. В ноябре. Большие цветы, разные, свояк говорил. Огромные, каких никогда и не видел он. И у нас тут не видел, говорит, и у соседки, говорит, что цветы выращивала, много, да померла вроде, не видел таких цветов. В Абхазии, говорит, даже там не видывал таких... Бывал он там, в отпуске. И вот... - Ну да, странно. Да мало ли, тепло может там почему-то. Из земли... - воскликнул Гурмашов., - подумаешь, цветы!... Да и туристы-то как пропасть могли из-за... - Дальше, Клинцов. Подожди, Гурмашов. Чувствую, не всё ещё это... - Не всё... Главное... Звери там разные, товарищ полковник. Животные. Сидят они там. Всякие, любые … сидят вокруг. Свояк обалдел там просто, как увидел. В кружок, вокруг лужка этого зелёного. Сидят и смотрят. Молча. И уходят потом. Или улетают. Свояк посмотрел на это минут двадцать, говорит, потом страшно стало, и ходу он дал оттуда. Видел, говорит, идут отовсюду звери, садятся рядом, друг с дружкой, сидят, смотрят на лужок, на цветы эти, а потом уходят. В лес, обратно. Минут пять побудут и…Кроты из земли вылезают, мыши сидят, белки приходят, зайцев полно, лисы... друг на друга — ноль внимания... Да что там, комары, слепни — в ноябре дело! - тучей... и улетают потом. Кабаны. Сидят, стоят и...уходят. Птицы... В тишине... - Дурдом какой-то, - пробормотал Гурнашов, - Клинцов, ты что такое рассказываешь? Ты мне только про траву зелёную говорил. Ты лапшу... - И собаки, кошки. Телята, конь даже был — свояк узнал его. Из деревни, Семёныча какого-то... Приходят, постоят и уходят, - Сергей отошёл от карты и вернулся к столу. - Клинцов, это всё? - тихо произнёс полковник. Глаза его сузились, словно он пытался, прищурясь, прочитать слишком мелкий текст. - Почти, товарищ полковник. Ещё вот... Свояк этот... Не видел его никто, два дня уже. Пришёл он тогда из лесу, как я говорил, четвёртого дня. Побыл дома, переночевал, а на следующий день ушёл куда-то. И не видели его больше. Никто. Теперь всё. - Спасибо, Сергей. Садись. Полковник поднялся во весь свой невеликий рост и сделал пару шагов к тёмному окну кабинета. Лёгкий пасмурный туман висел над городом уже несколько дней. Огоньки на корпусе цементного завода на Пролетарском, в стороне, расплывающийся кусочек луны из-за кромки парковой рощицы возле дома культуры строителей, светофор, вечно подмигивающий жёлтым на площади за старым памятником Ленину... Всё остальное сливалось в мутную чернильную непроглядь. Теперь, значит, всё. ВСЁ. Полковник молчал. Молчали и Сергей, и Гурмашов. В этот момент Даша неслышно приоткрыла дверь. - Я пойду, Максим Данилыч? - тихонько проговорила она, посмотрев на остальных. Полковник кивнул ей и спросил: - Жанидзе не объявился? Она отрицательно помотала головой. - Даже не звонил. - Иди. Сергей с удивлением заметил, что Даша была обута в высокие армейские ботинки... К чему бы? Как только дверь закрылась, полковник сел и посмотрел на Сергея. - Ты рассказал всё это Жанидзе, ведь так? - Да, Максим Данилыч, - решил назвать начальника по имени Сергей, - ещё вчера вечером. Полковник продолжал смотреть на Сергея со слегка задумчивым выражением лица. Потом сказал — У Ивана УАЗик наш починили? Надо бы тебе, Сергей... В этот момент резко зазвонил телефон. Чёрный, бликующий выпуклостями, старомодный телефонный аппарат, веско и тяжело стоявший на углу командирского стола смотрелся динозавром рядом с бледным и плоским монитором, торчавшим неподалёку. Второй звонок, третий. Сергей посмотрел на полковника с любопытством. Гурмашов с тревогой приподнялся. - Полковник Никонов слушает, - тихо проговорил в жерло трубки полковник Никонов, отвернувшись в сторону окна... - Да! Да, получили. Сергей Степаныч, но... Да. В городе, в управ... А мне-то что там де... Понятно! Как срочно? Что?? Но... Что?? Прошла минута, другая. Он продолжал держать трубку в руке, но уже не прижимал её так сильно к уху, как только что, он держал её, отодвинув от себя в сторону, как-будто пойманную змею. Сергей видел, как побелели его пальцы на чёрной пластмассе, но больше всего поразило окаменевшее лицо полковника. Тот повернулся к ним обоим и, почти не шевеля губами, произнёс — Цветы, говорите?! Он медленно встал и подошёл к карте. - Эвакуация, - медленно проговорил он, - эвакуировать хотят. - Деревеньку эту? Это ещё зачем? - Гурмашов с возмущением выдохнул, - Губернатор звонил, да? - Деревеньку эту, да. И район. И... - полковник упёрся рукой в карту, словно пытаясь подтолкнуть всю землю, - два борта семьдесят шестых уже на подлёте. Спецбригады.. В Сурминцово у военных сядут... Скоро... И ещё идут... - Как это? - не понял Гурмашов, - и район весь?? - И область, и ...- полковник сглотнул и, помолчав, взглянул исподлобья на Сергея, - цветы, говоришь, телята?.. И посмотрел на часы.
