- А хотите, покажу вам водопад? - Хотим, а где? - Да здесь у нас, под Красноармейском. - Откуда у нас тут могут быть водопады в степи? - Ну конечно не ниагарский, но место красивое, необычное для наших краев. - Хорошо, едем.
Трасса Волгоград-Саратов. Впереди медленно ползет фура. Обогнать никак не получается, слишком много встречных машин. Приходится любоваться полями до горизонта. На горизонте ничего примечательного. На неприметном повороте сворачиваем с асфальта и едем по грунтовке между полей подсолнечника. Поля закончились, начинается спуск с возвышенности в сторону Волги. Короткая остановка в начале спуска, чтобы полюбоваться открывшейся панорамой и свериться с картой. Что тут у нас? Исток речки Еланки, впадающей в Волгу. А что это за название такое - Еланка? Уж очень оно часто встречается Еланка, Елшанка, Елань. Что нам скажет великий и ужасный Яндекс? Вот и первая ссылка на Толковый словарь живого великорусского языка Владимира Даля: «ЕЛАНЬ ж. моск. ряз. тамб. обширная прогалина, луговая или полевая равнина; сиб. то же, возвышенная, голая и открытая равнина; лысина, плешина. Еланка или еланок умалит. Еланный, к елани относящ. Еланщик м. крестьянин, у которого пашня в лесу, на елани, куда и он иногда самовольно выселяется.» Ну лысые склоны действительно присутствуют, деревья растут в основном в оврагах и низинах.
- А еще у нас здесь есть олени или лани. Может и отсюда пошло название Еланка - есть лани ? Правда оленей осталось совсем мало, а вот кабанов тут развелось много. - А что это за шум? Вроде как листья шелестят, но ветра нет. - Так это и есть наши водопадики.
Спускаемся от машины в овраг и в одно мгновение переносимся из приволжской лесостепи куда-то в предгорья Кавказа. Небольшой ручеек весело прыгает по уступам дна оврага, образуя каскад из маленьких водопадиков. Так вот где начинается речка Еланка.
- Это сейчас ручеек маленький, дождей хороших давно не было. А так у него характер как у настоящей горной реки. После хорошего дождя разливается бурным потоком.
Воздух в овраге влажный и прохладный. Приятно в жару посидеть и послушать журчание воды. Местные лесники оборудовали тут удобные скамейки, мангалы и столы для пикников. Жалко вот, что многие приезжающие сюда на пикник ведут себя хуже свиней. В кустах проглядывают кучи мусора. В одиночку мы столько не вывезем. Вот хорошо бы собрать большую группу кешеров и устроить здесь небольшой субботник с пикником. Просьба ко всем посетителям этого места, не поленитесь вывезти оттуда хоть немного мусора и не оставлять его после себя. Может так удастся сохранить это замечательное место.
