Шеки расположен в 380 км западнее Баку, вблизи грузинской границы в живописном горном районе, изрезанном узкими ущельями и зелеными долинами, со множеством родников, чистейших рек, водопадов и минеральных источников, в обрамлении густых лесов и альпийские лугов. Шеки - крупный ремесленный центр. Здесь можно купить ювелирные и гравированные изделия местных мастеров. В Шеки есть свой театр, исторический музей, дом-музей азербайджанского писателя и философа М.Ф.Ахундова. Археологические данные свидетельствуют о том, что город может считаться одним из самых старых поселений на Кавказе, многие находки на его территории имеют возраст более 2500 лет назад. В городе много исторических и архитектурных достопримечательностей, но гордостью древнего Шеки является находящийся в городской крепости величественный дворец Шекинских ханов (летняя резиденция). Построен он был по приказу Гусейн хана внутри городских крепостных стен в 1762 г. Особенно выделяются резные оконные деревянные рамы-витражи. Их отдельные детали так искусно и тщательно подогнаны мастерами, что создается впечатление, будто они цельные. Называются такие окна-рамы Шебеке, и насчитывать они могут до 14 тысяч отдельных тончайших элементов на 1 кв.метр площади. Интересно, что эти элементы не скреплялись каким-либо составом или гвоздями. Обычно мастера выпиливали отдельно каждую ажурную деревянную деталь и цветные стекла, а затем вручную составляли неподражаемый витражный узор. Дворец шекинских ханов получил среди ученых-востоковедов неофициальный статус – «зеркало средневековой азербайджанской архитектуры». Говоря о его неповторимой красоте, известный турецкий поэт Назым Хикмет справедливо заметил: «Даже если у Азербайджанцев и не было бы других архитектурных памятников, ему достаточно было бы показать остальному миру только шекинский ханский дворец». Кстати, Гусейн хан правил в Шеки в течение 20 лет, до 1779 года, и, помимо уникальных способностей правителя, остался в памяти и как талантливый поэт. Именно этим, как считают специалисты, объясняется удивительное творческое разнообразие украшений и орнаментов, которые были использованы при создании Дворца шекинских ханов. Внутри дворца выполнены многочисленные настенные росписи. На женской половине стены расписаны распускающимися цветами, в то время как в ханских покоях на стенах доминируют сцены охоты на зверей и сражений с наступавшими на Шеки врагами. На первом этаже дворца установлен внушительных размеров камин, называемый бухари, который в прохладные вечера обогревал его обитателей. До сих пор неизвестно имя архитектора, который возвел этот ханский дворец. Перед дворцом растут два многовековых чинара. Также на территории крепости находятся здание бывшей казармы (или тюрьмы), албанская церковь (здесь расположен музей) и историко-этнографический музей.
Часы работы: с 9 до 18. фотографировать внутри дворца запрещено.
