В историческом центре Тбилиси, в районе Авлабари, в 14 октября 2011 года вечером состоялась торжественная церемония открытия памятника героям культового фильма Георгия Данелия - "Мимино" и самому режиссеру фильма. (Кинокомедия "Мимино" (Сокол) в прокат вышла в 1978 году. Фильм за год собрал в кинотеатрах СССР 24,4 млн зрителей.) Памятник героям фильма "Мимино" представляет из себя бронзовые фигуры легендарных героев - летчика Валико Мизандари (роль которого в фильме исполнил Вахтанг Кикабидзе), Рубика Хачикяна (Фрунзик Мкртчян) и Ивана Волохова (Евгений Леонов). Четвертым персонажем композиции является сам режиссер фильма – Георгий Данелия. "Почему я создал этот памятник? Сами типажи фильма я очень люблю. То, как они играют. Мне нравится их пластика и мышление. Я старался сохранить дух этого фильма", - заявил журналистам художник и скульптор, автор памятника, президент Российской академии художеств Зураб Церетели. Открытие этого памятника планировалось еще восемь лет назад в центре Москвы, на Чистых прудах к 30-летию со дня выхода фильма "Мимино" на экраны, рядом с домом, где расположена квартира Георгия Данелия. Но этот монумент в российской столице не был установлен. Власти Москвы в 2006 году аргументировали это тем, что "данный район и так перенасыщен памятниками". В итоге герои "Мимино", воплощенные в бронзу, приехали в Тбилиси. "Памятник установили именно на то месте, где он должен быть – в этом старом районе Авлабари. Я очень счастлив, что сегодня собралось столько людей. Я вас всех очень люблю. К большому несчастью, Евгения Леонова и Фрунзика Мкртчяна уже нет в живых... Да благословит вас Бог и чтобы такие вечера и встречи были чаще", - заявил на открытии памятника известный грузинский актер и певец Вахтанг (Буба) Кикабидзе. На открытии памятника собрались сотни людей, прибыла супруга президента Грузии Сандра Руловс, руководство города и депутаты парламента. Также присутствовали гости из Армении, Белоруссии, Украины и Литвы. "К фильмам Георгия Данелия и Резо Габриадзе очень теплое и благожелательное отношение не только в Грузии, но и за ее пределами. Памятник этим персонажам вызывает прекрасные эмоции среди наших граждан. Жителям Тбилиси и мне как тбилисцу, он очень нравится", - заявил присутствовавший на церемонии председатель Горсовета Тбилиси - сакребуло Заал Самадашвили. На открытии памятника присутствовал мэр армянского города Дилижан Армен Сантросян. Он наградил Вахтанга Кикабидзе за его творческие заслуги и вклад в укрепление дружбы народов статусом почетного гражданина этого города. Собравшиеся на церемонии люди встретили это событие аплодисментами. (Кстати, немного ранее в июле 2011 года в городе Дилижан также был установлен памятник персонажам фильма "Мимино" - Валико, Рубику и Ивану Волохову.) "Я очень хочу, чтобы еще долго в Тбилиси жили люди тех национальностей, которые изображены на этом памятнике. Их традиции живут. Они вплели в свою кровь традиции, кровь, танцы грузинского народа и его мудрость. И также растят своих детей. И никакие политиканы ни оттуда, ни отсюда, не вырвут это из нас. Нам очень неприятно, что наши политики не нашли общий язык. Они истерзали и нарушили связи между людьми, которые были в прошлом. Весь мир должен видеть, что в Тбилиси поставили этот памятник, который воссоединил народы, вот эту любовь, сплетение наций. Это должен видеть весь мир, потому что не всем это дано. А здесь - это центр и колыбель этого союза", - заявила для "Новости-Грузия" жительница Тбилиси Виола Поладаури, отметив, что так, как она "думает очень много тбилиссцев".
