Камско-Устьинский район - это свой, небольшой внутренний Крым для Республики Татарстан, в масштабе 1 к 10. Есть тут и бескрайнее синее море, и поросшие лесом горы и обрывы, пещеры и каменоломни, бухты корабелов, пляжи для отдыхающих. За кромкой поросших лиственными и хвойными лесами "гор", с журчащими ручьями и водопадами, начинается почти настоящая степь, с пересыхающими речушками, блестящим на солнце ковылем. Как и в Крыму, есть тут и свой загадочный малый народ. Если в Крыму живут караимы, то в Камском Устье - каратаи.
Каратаи это этнографическая группа мордвы-мокшан, православных христиан, которая еще в давнышние времена перешла на татарский язык, но татарами, даже крещеными, себя при этом считать не стала и этим, собственно, и являлась уникальной. Сейчас их численность оценивают в 100 человек. Число людей, относящих себя к каратаям постепенно падает из-за смешанных браков с представителями многочисленных национальностей Татарстана, некоторые деревни, где жили каратаи (например, Шершалан, т.е. Чыршы Алан - еловая поляна) опустели.
Главная святыня каратаев - часовня и родник Михаила Убиенного. Их мы и предлагаем посетить при взятии тайника.
:
Легенда о Михаиле убиенном гласит, что задолго до XVI века на берег Волги ушел жить молодой парень. Родители хотели, чтобы он женился, но молодой человек решил посвятить свою жизнь молитвам. Жил отшельником в небольшом доме в виде часовни, при жизни говорил "Где будет покоиться моё тело, там не будет ни бурь, ни больших пожаров, ни голода, ни крупных бедствий". В один день жители соседней деревни Сюкеево пришли и убили его и хотели перевезти тело к себе. Но лодка их с места так и не сдвинулась, тогда они были вынуждены оставить тело в домике. Убитого нашли через 40 дней и тогда его похоронили на территории церкви в селе Мордовский Каратай, где могила до сих пор и находится.
Есть и альтернативные версии легенды, по которым Михаил никаким святым не был, а вел достаточно вольный образ жизни, за что и был убит самими каратаями. Так или иначе, жители почитают Михаила и это место, собираются, чтобы помолиться в этом месте 8 июня. В 2010м году случился пожар, старинная часовня сгорела, но практически сразу была возведена новая, такая же. Кроме того, последние годы стал плохо давать воду святой источник, что возможно связано с подвижкой грунта на склоне, но жители благоустроили его и теперь хоть и тонкой струей, но воду набрать можно.
