Ансамбль Ратушной площади, образованный Ратушей, домом Черноголовых и возвышающимся позади шпилем церкви Святого Петра - это одно из красивейших мест города, и именно отсюда начинаются многие экскурсии по Риге.Площадь стала центром средневековой Риги после того, как в 1334 году здесь было возведено здание Ратуши. По соседству также размещался рынок (поэтому до строительства здания Ратуши площадь называли Новорыночной). С постройкой ратуши площадь стала политическим центром Риги - с балкона Ратуши рижанам объявлялись распоряжения городского рата. Рат - магистрат Риги - просуществовал более 600 лет. В 1878 году его функции перешли к городской думе. За ратом сохранились лишь судебные функции, а позже, в 1889 году его постигла участь полной ликвидации. Во времена инквизиции с этой площади начинали свой последний путь осужденные за колдовство жители города. 1941 год стал роковым для Ратушной площади, во время июньского наступления немцев она была практически полностью уничтожена.И лишь в начале 21-го века были вновь возведены Дом Черноголовых и здание Ратуши, сюда же вернулась статуя Роланда, воссоздав, таким образом, одно из самых исторически живописных мест Старой Риги.
Здание Ратуши. Несмотря на то, что современная Ратуша органично вписывается в городской ансамбль, раннее она находилась совсем в другом месте. На месте первой городской Ратуши ныне размещены корпуса лаборатории РТУ. Современная Ратуша была возведена в девяностых года прошлого столетия, поскольку на старом ее месте на тридцать лет раньше выросли те самые лабораторные корпуса. Согласно историческим хроникам, первая Ратуша находилась на перекрестке улиц Сарайной и Торговой. Право на городское самоуправление горожане отвоевали в 1225 году. Тогда же и возникла необходимость в строительстве здания городского совета. Тогдашняя Ратуша находилась возле так называемых Громадных ворот, которые были главным въездом в Ригу. По мнению историков первая рижская Ратуша была уничтожена во время военных действий с рыцарями Ливонского Ордена. Однако уже в 1334 году было возведено новое Ратушное здание. Оно просуществовало вплоть до восемнадцатого столетия, пока Ригу не начал осаждать Петр Великий, вследствие чего здание сильно пострадало. На протяжении пятнадцати лет строилось Третье Ратушное здание, в отличие от двух предыдущих, которые были возведены в стиле готики, это уже был образец классицизма. Финансирование строительства было нерегулярным, поэтому здание строилось очень долго. В 1791 году строительство, наконец, было завершено пристройкой мансарды. В 1877 году в здании Ратуши стала размещаться библиотека, так как самоуправление в Риге было упразднено. В 1941 году во время бомбардировки здание Ратуши практически полностью было уничтожено. Современная ратуша была реконструирована в начале девяностых годов. Оно является точной копией своего предшественника. Сегодня здесь заседает Рижская Дума.
Статуя Роланда. Памятник рыцарю с обнажённым мечом (мечом правосудия), символ свободы средневекового города. В 14-ом веке на всей территории Северной Германии стали появляться статуи Роланда, как символ правосудия и свободы: в Бремене, Бранденбурге-на-Хафеле, Кальбе, Нордхаузене, Кведлинбурге, Веделе, Магдебурге, Бад-Бедеркезе и многих других городах. Имеются свидетельства о существовании как минимум 55 статуй Роланда, 20 из них сохранились до настоящего времени. Самый южный европейский Роланд (там его имя звучит как Орландо) находится в Дубровнике. А в Хальденслебене установлена единственная в Европе конная статуя Роланда. Согласно легенде эта конная статуя была похищена из Хелингена в 1419 году. Это не единственная легенда о похищении статуй Роланда, что говорит о их символическом значении. Позднее в некоторых городах изображение Роланда было перенесёно на герб. Статуи выполнены преимущественно из песчаника и дерева и имеют в высоту от 2.40 до 6 м. Несколько экземпляров статуй Роланда установлено в Бразилии и США. Поскольку, в основном, эти памятники сконцентрированы к западу и востоку от среднего течения Эльбы, где в начале 9-го века проходили границы Франкского государства, учёные видят взаимосвязь статуй Роланда с Карлом Великим. Роланд, воспетый в «Песне о Роланде», был народным героем. Если самые древние скульптурные изображения Роланда в южной Европе ещё несли христианскую нагрузку, то позднее храбрый рыцарь Роланд стал символом противостояния городов господству церкви. Роланды появлялись преимущественно там, где действовали нормы Саксонского зерцала. В Средние века статуи Роланда воздвигались в знак обретения городом вольности; города в свою очередь получали название «городов Роланда». Статуя Роланда в городе означала, что город обладает правом самостоятельно вести торговлю, осуществлять правосудие и, таким образом, является вольным городом. В некоторых случаях Роланд символизировал экономическое процветание города. В Риге эта статуя — еще и своеобразный «нулевой километр Средневековья». Кончик меча Роланда был точкой, от которой отмерялись все расстояния в Риге и Латвии.
Дом Черноголовых. Здание, на которое мы обращаем наше внимание сразу, как только попадаем на площадь — это Дом Черноголовых. Черноголовы — это не фамилия купцов или каких-то влиятельных горожан. Черноголовыми в Средние века называли купцов, которые выбирали в качестве своего покровителя христианского мученика Святого Маврикия. Сам Маврикий был римским легионером и мавром по происхождению. Его изображение мы можем видеть с одной стороны от входа в здание. Оригинальное здание было построено в 1337 году и считалось самым красивым в городе – совершенно заслуженно. Это были два здания, представлявшие собой асимметричные и несколько нестыкующиеся конструкции. Затем у дома возник огромный многоярусный фронтон, декоративно оформленные окна и ниши со скульптурами. Первоначально это здание использовалось как место собраний многих купеческих гильдий Риги. В конечном счете оно стало принадлежать только одной группе — братству Черноголовых. В помещениях здания совершались торговые сделки, а также происходили веселые пирушки членов общества. Все купцы этого братства были молодыми и свободными (это было непременным требованием для вступления в него). Очень быстро братство превратилось в мощную политическую организацию, известную по всему побережью своими вакханалиями и распущенностью. Как организация братство Черноголовых просуществовало до 1940 года, когда последние его члены переехали в Германию. За время своего существования дом неоднократно перестраивался и просто украшался. Тот фасад дома, который можно увидеть сегодня, творение семнадцатого столетия. Он был возведен мастерами, которые были специально приглашены для этого из Германии. Существует версия, что это были архитекторы Янсены или Бодекер. Фасад здания украшают скульптуры, кроме того, особый интерес представляет кованная отделка фасада. Особой гордостью дома Черноголовых являются огромные часы. В середине семнадцатого столетия к дому было пристроено крыльцо. В конце восемнадцатого – начале девятнадцатого были пристроены еще целых три этажа. Во время бомбежек Второй Мировой Войны здание было сильно повреждено, почти полностью разрушено. То здание, которое мы видим сейчас, было возведено вновь к празднованию 800-летия Риги в 2001 году.
В качестве полезной информации: Слева в Доме Черноголовх находится информационное туристическое бюро, куда стоит зайти – там бесплатно можно взять карты города, а также буклеты с описанием достопримечательностей и брошюры с информацией об актуальных мероприятиях Риги.
