Генерал же Ушаков, Тот уж вовсе не таков: Всё чего-то ждал.
Он и ждал да дожидался, Пока с духом собирался Речку перейти.
На уру мы зашумели, Да резервы не поспели, Кто-то переврал.
А Белевцев-генерал Всё лишь знамя потрясал, Вовсе не к лицу.
На Федюхины высоты Нас пришло всего три роты, А пошли полки!..
Наше войско небольшое, А француза было втрое, И сикурсу тьма.
Ждали – выйдет с гарнизона Нам на выручку колонна, Подали сигнал.
А там Сакен-генерал Всё акафисты читал Богородице.
И пришлось нам отступать, Р…... же ихню мать, Кто туда водил.
Лев Толстой
Битва у Чёрной речки — сражение Крымской войны, состоявшееся 16 августа 1855 года у реки Чёрная. В сражении объединённые франко-сардинские войска нанесли поражение русской армии. Русские войска потеряли более 8 тысяч человек, из них более двух тысяч убитыми, другая сторона потеряла до двух тысяч человек, из них около трех сотен убитыми. В ходе атаки русских войск через «Трактирный мост» на Чёрной речке им удалось потеснить неприятеля, занять Телеграфную высоту, войска генерала Реада, погибшего в сражении, частично заняли Федюхины высоты, но господствующие высоты остались в руках коалиции, и русским войскам пришлось отступить.
Решение предпринять наступление на Чёрной речке было принято Горчаковым под давлением из Санкт-Петербурга, с предполагаемой целью — решительным ударом заставить союзников снять осаду. Горчаков крайне скептически оценивал возможность успеха при наступлении на удобные по рельефу для защиты и дополнительно укреплённые высоты, и впоследствии многие упрекали его в том, что он не имел мужества воспротивиться желанию царя дать абсолютно бесполезное сражение, погубившее несколько тысяч человек. Так, фельдмаршал Паскевич писал Горчакову, что он «приходит к грустному убеждению, что сражение принято без цели, без расчёта и без надобности и, что хуже всего, окончательно лишило вас возможности предпринять что-либо впоследствии». Критиковалось также и управление войсками, в частности, растянутый во времени ввод сил, неопределённость и несогласованность приказов. Упрёки в недостатках управления предъявлялись главнокомандующему Горчакову. Так, автор «Записок об осаде Севастополя» Берг считал, что на реке Чёрной 16 августа 1855 «была истинная безалаберщина, в которой более всего был виноват главнокомандующий». Обвинения в некомпетентном командовании своими отрядами высказывались многими в адрес Реада и Липранди.
Мемуаристы и военные историки высоко оценивали стойкость и героизм русских войск в этом сражении. Герой Севастопольской обороны Д. А. Столыпин писал: «Дрались войска хорошо и выносили геройски все муки и тяжести войны; выносили они, может быть, более, чем то казалось возможным ожидать от человеческой силы». Одним из заметных руководителей военной операции со стороны русской армии был А. А. Якимах. Отличился также командир дивизии А. К. Ушаков.
Победа на Чёрной речке укрепила положение Пелисье, находившегося накануне отставки. В результате, несмотря на пожелания Наполеона III, Пелисье смог предпринять ещё одну попытку захвата Севастополя, подготовка к которой, в виде вознобновления бомбардировки Севастополя, началась на следующий же день.
Лев Толстой, участвовавший в битве, под впечатлением пережитого написал сатирическое стихотворение «Песня про сражение на реке Чёрной». Стихотворение приобрело большую популярность как солдатская песня, и стало основой пословицы «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги». Уже при жизни Толстого как песня, так и пословица считались примером народного творчества. Во второй половине XIX — начале XX веков широкое хождение в публицистике имела и другая цитата из стихотворения: «Туда умного не надо — вы пошлите-ка Реада».
