Начало Усть-Утки было положено при впадении речки Межевой Утки в реку Чусовую в 1574 году, то есть еще до похода дружины Ермака в Сибирь. Здесь была построена крепость для защиты строгановских земель от набегов башкир. Таким образом, Усть-Утка стала первым русским населенным пунктом на территории нынешней Свердловской области. По историческим данным, она была основана в 1579 году.
Не раз на нее нападали бунтовавшие тогда башкиры. Одно из нападений случилось 6 августа 1709 года. Усть-Утку практически полностью сожгли, а многих местных жителей убили. Часть населения спаслась бегством.
В XVIII веке Демидовы построили здесь крупную пристань. Усть-Уткинская пристань стала крупнейшей на Чусовой из частных. Здесь строили барки, сюда же всю зиму свозили продукцию с заводов Нижнетагильского горнозаводского округа. Весной барки загружали металлом и другой продукцией и по большой воде сплавляли до Перми и дальше. Каждую весну отсюда в плавание отправлялось до полусотни барок. Не все из них доплывали до места назначения – нередко барки разбивались о камни-бойцы, стоящие по берегам реки Чусовой.
Не раз вместе с барками отсюда плыл писатель Д.Н. Мамин-Сибиряк, чья родина совсем недалеко от Усть-Утки – в . Описанию этого он посвятил несколько своих произведений ("Бойцы", "На реке Чусовой", "Вольный человек Яшка" и др.). Есть версия, что над очерком "Бойцы" Мамин-Сибиряк работал в доме купца Кожевникова, который сохранился до наших дней.
Кое-что сохранилось и от пристани. Здесь можно отыскать систему каналов, затонов и дамб.
Кстати, по реке Межевая Утка, на которой стоит этот населенный пункт, проходила граница между землями Демидовых и Строгановых. Таким образом, Усть-Утка была еще и пограничным поселением. Усть-Утка принадлежала Демидовым, а деревня Баронская, расположенная на другом берегу Межевой Утки, принадлежала Строгановым.
Сейчас все надежды на возрождение деревни Усть-Утка связаны с развитием туризма. В настоящее время здесь планируется создание крупного историко-ландшафтного музея "Демидовская пристань". По проекту в него должна войти воссозданная демидовская пристань с гидротехническими сооружениями, верфями, дом плотинного мастера, заново построен господский дом, пилорама для подготовки леса для постройки барки, а также барки и коломенки в натуральную величину, на которых, возможно, даже будут сплавлять туристов. Проектам этим уже несколько лет, но, как говорится, воз и ныне там... Хотя мы случайно наткнулись на археологов и те обнадежили.
Усть-Утка находится в 83 километрах к юго-западу от Нижнего Тагила. Расстояние от Екатеринбурга - около 230 км. От Нижнего Тагила нужно ехать через Черноисточинск, Висим, Висимо-Уткинск и далее до Усть-Утки. Дорога везде асфальтированная. Из Нижнего Тагила до Усть-Утки можно доехать также на маршрутке, которая ходит сюда три раза в день. Также можно посетить Усть-Утку в рамках сплава по реке Чусовой.
